希肖吉

希肖吉是刺客公会中被称为“策士”的官员，是一位历经数十年推动政治变革的幕后策划者；他的权力来自文书、人员安排与耐心，而非指挥或战斗。从刺客公会派任办公室出发，他能把人安排到多年后可能发挥作用的位置；当世界变化超出他原先布局的限度时，同样的影响力便成了陷阱。他的死使审讯他成为不可能，但幸存的档案与后来披露的情况将他的工作与一场政变、公会内部的动荡以及达米里家族所面临的危险联系起来。

身份与手段

希肖吉属于与阿塔吉尼联姻的阿朱里氏族，在刺客公会的文职部门工作。他或许可称得上天才，但并非有意统治他人的人。与海库提不同，他没有战斗技能，无法在对手的安保力量内部出手袭击目标。他的长处在于遥远而间接的谋划——他能安排人们任职的地点，再让时间与时势使一次任命转化为政治力量。

四十二年来，希肖吉一直为公会的短期和长期派任提出建议。短期建议包括为私人公民雇用执行备案程序的单位，或指派单位在争端中担任防守一方。长期安排则可能将一名刺客调入有成员缺额的单位，或派遣高级单位保护领主、宅邸，或保护议会开会所在地布贾维德等机构。他还建议在领主家中安排临时或长期的便衣职务，让刺客担任贴身侍从、厨师和门房等角色，名义上负责防卫。

他的影响力还延伸到公会对这些决定的审查。希肖吉任命为刺客公会治理委员会效力的调查人员，由他们审查备案是否有理据。其他派任由委员会批准，但建议、安排和调查共同构成彼此关联的体系，使希肖吉能够同时影响公会人员的分配，以及用于评估申诉的信息。他以纸笔杀人——不是亲自袭击目标，而是安排条件，使人、单位和机构日后彼此相遇。

被时势超越的布局

希肖吉的谋划始于其角色显露出来的那场危机发生前四十二年。他构想的布局早已变得不切实际，甚至不可能实现。政治局势与更广阔的世界发生了变化，而他最初的计划失去了曾可能令其奏效的环境。叙述并未说明，后来的种种发展是否曾围绕一个连贯的核心计划展开，抑或最初的布局逐渐被变化压倒。

这种不确定性并不意味着希肖吉影响甚微，反而使人难以分辨哪些是他有意构建的安排，哪些是一个在设计者再也无法控制后仍不断产生后果的体系。他不适合执政，却也无法简单退让。他在感情上无法接受已经改变的世界，在现实中也无力恢复自己熟悉的旧世界。他也不能安全地辞职——他曾引导的机制可能反过来对付他，揭露他的所作所为，并将他变成目标。他的孤立本身就是危险的一部分。随着时间推移，他能信任的人已一个不剩。

公会危机与策士的影响力

穆里尼的政变结束后，曾转入地下的公会资深成员仍与现任领导层不和。有些人虽继续行动，却已被记录为死亡；另一些人则维持退休的表象，或在记录中继续保持死亡状态。这个流亡群体的成员曾协助塔宾尼复位，但他们一再拒绝现任公会领导层要求其复职的命令。政变结束后，他们与委员会之间的冲突仍未消解，个人间的分歧又加深了他们的拒绝。

贾戈将现任刺客公会治理委员会描述为三个人——其中一人服从另外两人，而另两人则持续采取一种令流亡成员质疑的行动模式。委员会迅速批准了刺客公会派任办公室提出的建议，包括在马里德的多吉西金地区任命首席官员。西部发生动乱时，委员会调动兵力过于迟缓，以致塔宾尼亲自出征。后来，南方行动请求援助时，公会却将力量转用于逮捕两名资深退休成员。这场行动拖成了一场旷日持久的干扰，导致一个单位覆灭，并使两名退休成员被正式宣布为公会叛徒。在没有其他公会存在的地方，这项放逐令几乎没有实际效力，但可能为影子公会追捕他们提供借口。

尽管如此，自委员会试图逮捕他们以来，流亡公会成员一直与贾戈一方保持联系。他们不愿与属于东部刺客公会的塞内迪打交道，但承诺会回来调查档案并恢复法律秩序。他们并不偏袒人类，而且此前曾在穆里尼统治时期参与恢复秩序，当时曾与莫斯佩拉的人类合作。他们声称回归是为了维护法律，而非支持塔宾尼与人类的交往。要证明委员会本身违法，档案状况便至关重要——若没有证据，塔宾尼或许只能凭法令和阿吉统治权来维护这项挑战，从而损害公会的正当性。

在这样的背景下，希肖吉对刺客公会派任办公室的掌控及其对档案的了解，使他的留任后果重大。贾戈警告说，如果他认为自己即将被免职，可能会销毁档案。可能失去的并不只是历史记录——没有证据，针对委员会的案件可能无法说服公会成员，公会执法的正当性也会受到削弱。新一届管理层逐渐成形时，提出应争取在派任办公室和档案部门使用计算机。即将上任的管理者还希望至少一年内继续担任派任主管，并由自己监管档案；这一安排直接回应了纸本文档体系的风险，以及权力集中于该部门所造成的隐患。

死亡、档案与向达米里披露的真相

希肖吉在办公室遭纵火袭击时死亡。纳瓦里报告说，现场发生了部分焚烧，希肖吉似乎是自尽；他的遗体虽严重烧伤，仍可辨认。档案受损但没有被毁，一名携带从办公室取出的几本笔记的人被拦截。在后来关于公会行动的报告中，塞内迪确认希肖吉死亡，并说部分档案已经遗失。灭火系统保住了他的遗体，以及他倒下处的若干书籍；倒塌的书架则保护了其他书籍。办公室被封锁，以供专家检查；调查人员开始重建办公室最后几小时的运作情况，并将调查追溯到前一日黎明。那些笔记将接受仔细检查，因为当时尚不清楚拦截行动究竟是有意安排，还是确实截获了原本不应被带走的笔记。

希肖吉死后，他的所作所为只能通过证据与证词重建。在卡杰里的册立仪式上，布伦告诉达米里，他认为达米里的叔祖父希肖吉下令刺杀了她的父亲。布伦的推断指出，她的父亲很可能正试图前往提尔纳马迪，而最可能阻止他抵达那里的人就是希肖吉。布伦还认为，希肖吉从卡杰里出生时起便已策划政变。塔宾尼将卡杰里送往空间站并交由伊莉西迪照看时，希肖吉的计划遭到破坏；布伦推测，这场政变或许意在推翻塔宾尼，并让达米里摄政，直至继承问题得到解决。达米里说，从来没有人向她提出过这样的安排，而布伦也承认，他的一部分重建推断仍属个人看法。

布伦还将希肖吉的工作与更大范围的夺取阿吉统治权的企图联系起来。他说，希肖吉曾与其他人支持一名与南方有联系的卡达吉迪氏族成员，而对公会的颠覆助长了地区间的混乱，使塔宾尼持续遭到追捕，并导致有人试图夺走卡杰里。布伦将西海岸遭隐瞒的信息与政治危险追溯至谢吉丹的刺客公会——公会首脑使达米里的家族面临危险，也对布伦的阿什迪隐瞒了信息。布伦说，希肖吉已经死了，但他不相信所有在外活动的希肖吉手下都已死亡。

这些披露也说明了塔宾尼为何不准达米里继承阿朱里氏族领主之位，并质疑她所属氏族的忠属关系——这些决定被说成是为了保护她，而非证明她参与了叔祖父的阴谋。有人建议为政治便利解除塔宾尼与达米里的婚姻，塔宾尼予以拒绝，坚持认为她并未同谋。布伦提醒她，权力仍有可能落到她手中，而野心勃勃的氏族或许有一天会同时向卡杰里和塞米罗施压。因此，希肖吉死后的影响仍然长存——他暗中安排的事务危及一个家族，搅乱了公会，也将如何在不重蹈腐化公会的手段的前提下恢复合法权威这一难题留给了其他人。