艾琳

艾琳是获邀进入卡杰里家中的三名人类孩子之一。她安静有礼，成为让人类客人在阿提维社交生活中易于理解并受到欢迎的一环。她身材娇小，却是三人中年纪最大的；她既非单纯被动的客人，也不是完美无缺的文化诠释者——她留意规矩，学习应有的礼节，有时还会在其他人都答不上来之前挺身而出。她与卡杰里的友谊建立在两人初次相遇的共同记忆之上，并由超越正式款待的举动维系。

身份与介绍

艾琳与吉恩和阿图尔一同到来，是卡杰里家中必须迅速为其安排衣着和出席宫廷场合的年轻客人之一。裁缝库沙师傅认为她身材十分娇小，同时也是孩子们中年纪最大的。他带来适合三名访客的成衣，并提议为他们的正式服装作些修改。艾琳后来对这些衣服表现出的喜爱，表明这番实际安排成了她受到接待的体验之一，而不只是强加于她的要求。

她的身份首先通过卡杰里记得的、两人在船上走廊相遇时的一番互报姓名确立。卡杰里碰了碰自己的胸口，报出姓名；吉恩以同样郑重的动作回应，介绍自己和其他人，并说明他们是人类。艾琳也在这场小小的报姓名仪式中。这样的交流为他们的友谊开了头，而且可以重现——后来孩子们互称朋友时，卡杰里认为，周围环境虽已改变，他们最初的彼此认知却没有改变。

与卡杰里的友谊

卡杰里当着家中仆役和侍从的面，坦然称这些孩子是自己的朋友，还坚持说自己可以送他们生日礼物，因为大人们也会这么做。平时留心规矩的艾琳指出，他们不该说彼此是朋友。卡杰里回答说，他们仍然可以这样称呼彼此，至少在长大以前可以。这一区别很重要——艾琳看到了惯例划下的界限，卡杰里则在界限之内为他们的情谊争取空间。这番交谈没有以争执收场，而是以笑声和孩子们用人类的方式碰手告终。

他们的亲近也体现在实际层面。艾琳往往很快就能听懂语言，也能帮助他们应对陌生的社交场合。然而，卡杰里讲述他们重逢时的情景表明，她并不总是第一个明白当下意味着什么的人——他再次正式自我介绍时，吉恩比艾琳更先理解并作出回应。因此，他们的友谊并未被描写成一种简单的安排，仿佛一种文化教导、另一种文化学习。孩子们跨越差异相遇，有时通过明确解释，有时则凭借对旧日举动的辨认。

公共场合中的礼貌

与卡杰里的父母共进晚餐时，一个意料之外的问题让孩子们陷入尴尬的沉默，因为赛丁夫人没有教他们如何作答。艾琳打破沉默，以审慎的措辞感谢对方提供的饭菜与款待。吉恩和阿图尔随后点头表示赞同。卡杰里松了口气，庆幸这番回应没有造成失礼；他一直非常清楚，这场会面有赖于孩子们记熟的应对话语，而布伦又不在场，无法帮忙填补空缺。艾琳的举动形式虽小，却对这一场面影响重大——预先准备的流程失效之际，她及时给出了稳妥的回答。

另一场正式聚会结束时，她也表现出同样的沉着。大人们准备离开时，艾琳感谢卡杰里的父亲和家中众人款待他们，并说客人们深感荣幸。她的话让众人短暂地惊讶沉默，随后卡杰里的母亲问她叫什么名字。艾琳直接作答。这一刻，她不再只是大人们好奇注视的对象——她在这家人的正式场合中直接与他们交谈，也让大人们有机会把她当作一个独立的个体来认识。

后来，卡杰里必须出席一场公开庆典，身着正式宫廷服装向数百名立法者讲话。他向朋友们抱怨仪式要持续好几个小时，还得一直微笑；艾琳则说，这场合带来的是好消息。她的乐观并未抹去他所说的种种要求，而是为他的忧惧提供了另一种声音。杰斯帮助孩子们理解阿提维习俗，赛丁夫人则教他们恰当的应对话语，为他们适应公共生活作准备。卡杰里也注意到母亲对艾琳产生了兴趣，不过他仍心存疑虑，尤其是在母亲尖锐地问起是否有人征求过艾琳母亲的意见之后。于是，即便这种关注的缘由没有明说，艾琳的出现仍使家中和外面的政治世界都注意到了她。

宫廷中的客人

在一场正式晚宴上，餐桌设有三十三个座位。艾琳和其他孩子被安排在不寻常的高位，因为他们是杰斯照看下的未成年人，也是卡杰里的客人。这一座次是外交上的选择，并不反映他们自身的地位。由于艾琳比男孩们矮，侍从为她拿来一个坐垫。孩子们安静地坐着，双手收拢，目光在闪闪发亮的餐桌和宾客间游移；他们此前已经吃过小三明治和茶点，正小心地啜饮果汁饮料。在这个款待与公开展示交汇的房间里，他们的一举一动都受到注视。

在一次公开展览上，杰斯和其他人受到致意时，孩子们依照杰斯的示意起身，恭敬地行礼。他们很快把注意力转向一个高高的花瓶，瓶身上覆有帕里德贾图案，于是走上前隔着玻璃细看。孩子们对熟悉物件的兴趣引来了其他访客的注意；那些人欣赏艺术品的同时，也不露声色地观察着孩子们。因此，艾琳不仅参与了经过精心安排的正式介绍，也是一名充满好奇心的年轻访客；她的举动让更广泛的观众看见了这些人类孩子。

卡杰里生日那天，吉恩和阿图尔一早见他现身便向他道贺。艾琳还在床上，浅色头发睡得凌乱；发现侍从在场时，她尴尬地抓起睡袍。卡杰里向她保证，床铺上的毯被层层叠好，大家都穿戴得体；一名侍从也平静地证实了这一点。这一小段插曲将孩子们非正式的共同生活与家中的规矩并置。他们亲近得足以共享一个睡眼惺忪、略显狼狈的早晨，但仍须在身边大人所要求的标准之内应对彼此的相处。

礼物、记忆与意义

卡杰里把生日贺卡送给艾琳和其他孩子时，解释说这些卡片是给他们留作纪念的。后来，艾琳告诉他，孩子们很喜欢那些衣服，也都收到了自己的贺卡。卡杰里催他们好好珍藏，因为这些卡片在本星球很珍贵，一生中也不大可能再遇到。对艾琳来说，这些礼物把穿上宫廷服饰、出席场合的眼前喜悦，和一件能长久留存的纪念物联系起来，让她记得自己曾参与这场活动。

这番往来是相互的。卡杰里生日时，艾琳送给他一本小小的手写册子，里面写有他可以使用的词语和发音说明。她送的不是装饰品，而是说话的工具——这份礼物以便于携带和查阅的形式提供语言。阿图尔送了他一颗可以充电发光的弹珠，吉恩则送了他一件口袋工具，展开后里面有螺丝刀、挑针和放大镜。这三份礼物体现了不同的用心，而艾琳则将自己的语言才能用来满足卡杰里的需要。

在这些场景中，艾琳的性格是通过她留心他人的举动展现出来的，而非通过自我宣言。她记得规矩所设下的限制，知道何时需要说出准备好的应对话语，也会在沉默可能造成社交空缺时礼貌开口。与此同时，她接受卡杰里的主张——友谊可以跨越那些限制而延续；她也以精心挑选的礼物回应他的款待。她的存在让孩子们跨文化的接触有了具体而个人化的尺度——正式服装、行礼、贺卡、共同的玩笑和词汇笔记本，都使归属感这项充满不确定的努力变得真切可见。