美国司法部

司法部是一个联邦机构，在小说中的作用涵盖调查和海上追捕。其探员向多克打听米奇·沃尔夫曼周边彼此交织的案件相关信息；后来，司法部的船只与美国海岸警卫队一同跟踪金牙号。陆上官僚机构的审查与海上显眼的联邦力量形成对照，使司法部成为争夺信息、人员和财富控制权的更大角力中的一方。

调查与信息

联邦探员询问多克时，边界线探员列出了令多克成为调查对象的事件经过——塔里克·哈利勒曾到访多克的办公室，哈利勒在狱中的一名熟人次日遇害，沃尔夫曼失踪，而多克因涉嫌相关案件被捕。多克指出自己已经获释，并暗示大脚·比约恩森掌握更完整的案卷；边界线探员则表示，联邦探员认为多克可能知道当地警探不清楚的事情。问话还涉及卡胡纳航空公司的雇员莫特拉·海伍德和卢尔德斯·罗德里格斯，显示调查范围超出了谋杀与失踪事件的直接经过。

这场问询呈现的司法部并非一个权责透明、统一行动的调查机构，而是众多争夺信息的参与者之一。多克怀疑探员的问题可能与反情报计划有关，而探员则坚持自己有权询问他。多克与他们的交谈只让司法部的目的部分显露出来——该机构正在不同人员与组织之间搜集信息，但这次谈话并未揭示其所知或所求的全貌。

联邦权力与沃尔夫曼

在大脚·比约恩森讲述沃尔夫曼失踪与归来的经过时，司法部的介入显得更为重要。大脚说，沃尔夫曼遭遇了超出以往经历的事情，随后在突袭引发的混乱中被带走。他解释说，联邦探员得知这名富人打算捐出自己的钱财，也对这笔财富另有打算。由于联邦探员通过远东与海洛因相关的活动同金牙组织有所牵连，他们安排将沃尔夫曼送到奥海，接受大脚所说的脑部改造。

这段叙述将联邦权力与私人及犯罪网络联系起来，而非把司法部描绘成独自行动。金牙组织提供了接触沃尔夫曼并让他接受改变其行事方向的计划的渠道。大脚认为这次干预成功了——沃尔夫曼恢复了从前对财富的贪求。因此，据称该机构关心的不只是找到失踪者，还包括阻止他按计划重新分配财富。

海上追捕

当桑乔告诉多克，金牙号已停靠圣佩德罗、联邦探员正准备拦截它时，司法部的联邦力量再次显现。桑乔所在律师事务所的快艇载着他和多克驶向近海的行动现场。在水面上，多克认出逼近的船只属于他所接触的司法部人员；桑乔确认美国海岸警卫队也在现场。

金牙号改用柴油动力后，一艘海岸警卫队巡逻艇高速追赶它；同时，一艘司法部船只追上了桑乔和多克。这个场景把联邦行动变成一场规模更大、公开可见的场面——追逐发生在律师事务所的船和船上乘客附近，而探员的船则出现在一派闲适气氛和革命音乐交织的场景之中。这段叙述没有交代联邦拦截的结果，但确认司法部正积极参与追截帆船的行动。

机构作用

在这些情节中，司法部通过问询、情报搜集、与其他权力中心建立联系以及海上干预来行使权力。它的调查与大脚负责的地方案件相互交叠；据称它与金牙组织的往来也使联邦目标与涉足毒品交易的私人组织发生关联。该机构的行动影响重大，但对多克而言并不完全明了——它询问一些多克看不出关联的人物，而司法部在沃尔夫曼所受处置中扮演的角色，则是通过大脚事后讲述才显露出来。

这种只能部分看清的特点，是司法部在叙事中的核心作用。它属于这样一个世界——表面上彼此分立的体系——联邦调查、地方执法、有组织犯罪和私人财富管理——通过信息与影响力相互交汇。因此，司法部的出现既表明联邦权力的触及范围，也凸显了这种权力究竟服务于何种目的并不确定。