美国海岸警卫队

美国海岸警卫队是加入联邦当局追捕金牙号帆船的海上执法机构。在小说结尾的情节中，该机构的行动职责从拦截转为处置一艘发动机已经停转、可能有搁浅危险的船只；这一变化使帆船最终归属的问题交由海事法处理，而非立即予以扣押。

追捕金牙号

次日清晨，桑乔·斯迈拉克斯告诉多克·斯波特洛，金牙号已驶入圣佩德罗，联邦当局似乎正准备拦截。桑乔乘坐事务所的汽艇载多克出海。帆船驶离时，雷达显示有船只正在接近，桑乔认出其中一艘是美国海岸警卫队的船，另一艘则隶属司法部。

金牙号发现有人追捕，便切换为柴油动力。随后，一艘美国海岸警卫队巡逻艇全速追赶；与此同时，司法部的船也追上了桑乔和多克。追捕行动让联邦方面的存在十分显眼，但不同机构并非作为一个整体行动——后来，司法部的船似乎已停船待命，而美国海岸警卫队仍在设法拦截帆船。

拦截与船只安全

帆船的航向使追捕来到一个它没有转向避开的地点。桑乔称其举动不是在冒险自杀，就是在冒险犯下海上故意危害船只安全罪；尽管如此，美国海岸警卫队仍继续拦截。小说以实际的海上处置方式描写该机构的应对，并未将其写成戏剧化的登船对峙。

帆船关闭发动机后，美国海岸警卫队的一支登船队上了船。船员收短帆索，设置拖缆和风暴锚，使船首迎风，并架设测距灯和拖带灯。无线电通信显示，一艘远洋拖船正在赶来。这些措施改变了眼前问题的重点——首要任务是稳定帆船、防止其搁浅，而不只是继续追逐。

法律后果与叙事作用

桑乔解释说，如果帆船能被带回安全保管，而船主在一年零一天内没有认领，它就会被正式视为弃船。届时，所有权将依海事法判定。因此，美国海岸警卫队的介入不只影响眼前的拦截行动——协助确保船只安全可能使日后的合法转让成为可能，但文本并未确认这种转让确实发生。

这一段情节将联邦执法与航海技术作业并置。多克和桑乔一路追随帆船，却承认自己几乎什么也没做；美国海岸警卫队登船队及其拖带准备才提供了有效应对。因此，该机构处在故事中追捕与救援之间模糊不定的界线上，而金牙号的命运仍未揭晓。