Thomas Woolgar与Einor杀害孩童
圣迹托马斯·伍尔加的编年文稿揭露,三名儿童遭杀害是他与艾诺尔关系中最黑暗的后果——孩子们信任这位修女,而伍尔加称,当她伤害他们时,他曾帮助压下他们的呼救声。他们的失踪最终揭露了两人的罪行,而伍尔加对这些事件的记述仍与愧疚、自我开脱以及恳求后世读者相信他的心愿纠缠在一起。
失踪与信任
在与艾诺尔相识的第二年,伍尔加写道,班菲尔德圣约瑟夫教堂附近的森林里,孩子们在数月间接连失踪,疑虑也随之蔓延。三名儿童失踪后再也没有出现。这些失踪事件使原本可能被视为彼此无关的悲剧显现出某种模式,不过编年文稿没有进一步说明每名儿童死亡的具体情况。
成年人认为艾诺尔虔诚,并相信她治好了疾病,因此孩子们对她产生了亲近之情。他们向她寻求祝福,仿佛她是圣人。伍尔加的记述将公众对她的信任,与他后来声称孩子们易受她残酷对待这一说法并置——在他的描述中,他们如同被带到狼爪边的羔羊。
伍尔加的承认与自我开脱
伍尔加没有把罪行描述成自己远距离目睹的事件,而是承认自己身在其中。他说,在艾诺尔惩罚孩子们时,他不得不压下他们的呼喊,并宣称自己不指望因在他们死亡一事中所起的作用得到宽恕。因此,手稿指明艾诺尔和伍尔加都负有责任,尽管除了他承认共谋之外,文稿没有描述孩子们各自的遭遇。
这一承认同时伴随着他一再试图把自己的行为归咎于艾诺尔。伍尔加称自己受她意志控制,起初把她的影响说成自己软弱的缘由。然而,他也承认自己的意志必然参与了自己的选择。这一矛盾至关重要——他的记述承认自己的罪责,却又一再试图把自己蓄意参与不法行为重新说成是受艾诺尔力量支配的结果。
罪行败露与后果
这些失踪事件构成了逐渐聚集在两人周围的疑虑的一部分。后来,一名初学修女向女修道院院长告解后,伍尔加前去向她承认自己与艾诺尔的性关系,但因担心性命安危而隐瞒了部分信息。编年文稿将这次告解和儿童失踪事件与女修道院院长决定对付艾诺尔联系起来;不过,伍尔加自己的记述也表明,他承认自己参与了随后的指控行动。
伍尔加向会众成员讲述自己与女修道院院长所发现的有关艾诺尔的事情后,真相公之于众。他记载,众人得知艾诺尔应对三名儿童遭杀害一事负责,而这一消息激起了那些孩子失踪者家属的愤怒。这项指控助长了暴民对艾诺尔的袭击。伍尔加称自己跟随并煽动了人群,表明他的共谋行为不仅涉及儿童之死,还延伸到对其被指为凶手者的公开谴责和惩罚。
作为证词的编年文稿
伍尔加以一名立场有亏的证人身份写作——他承认曾帮助艾诺尔伤害孩子们,却又用把主动权转移到她身上的措辞描述自己的行为。因此,他的记述既是证词,也是自我辩护。他声称写下这些内容是为了警告后世读者,但这并不能抹去他曾参与自己所谴责事件的事实。
编年文稿原本意在保密,这使揭露之事产生了进一步后果。伍尔加说,他正在为未来的读者写下记述,而这份文稿会一直藏匿,直到有人发现它。因此,儿童之死不仅成为他忏悔所围绕的罪行,也成为他试图保存下来、以抵抗公开说法的隐秘历史。
