迦南

迦南被呈现为历史与神学未来的核心应许之地，这一未来向亚当揭示。它首先是上帝赐给亚伯拉罕后代的具体产业，继而成为一个获释民族必须穿越危险、接受律法并进行政治建制而前往的目的地。然而，它的重要性也被有意置于暂时性的框架中——世上的迦南成为从祖先的应许走向救赎、最终走向借着圣子而成为可能的永恒乐园这一更长进程中的阶段。

应许与领土边界

迦南通过亚伯拉罕对神圣召唤的回应进入预言性的历史。亚伯拉罕离开迦勒底的吾珥、亲族、朋友、故土和假神，虽然仍不知道自己被引往何方，却信靠上帝。他的旅程经过哈兰，继续前往迦南，并在那里把帐篷支搭在示剑及邻近的摩利平原周围。在那里，他得到应许——这片土地将属于他的后裔，并且地球上的万国都要因他的后裔蒙福。

这片土地以引人注目的广阔地理范围被描述，而不是被当作一个模糊的神圣象征。其想象中的范围从北方的哈马延伸至南方旷野，从东方的赫尔蒙山延伸至西方的大海。迦密山标示海岸，约旦河构成东部边界；据说亚伯拉罕的后裔还居住到西尼珥一带。这些被点名的边界赋予应许以政治和空间形式。迦南不仅是私人慰藉的目的地，也是通过山岭、河流、平原和海洋绘制出来的产业。

然而，应许超越了领土占有。米迦勒向亚当解释，亚伯拉罕的后裔将成为使万国蒙福的媒介，并把这后裔认定为那位将击伤蛇头的伟大拯救者。因此，迦南把土地与血统连接到未来的救赎行动上。它的边界界定了世上的产业，但其最深意义在于这项产业所要延续的历史。

流亡、抵达与民族形成

亚伯拉罕的后裔在后来的一段饥荒时期离开迦南；雅各的家族应一位在法老手下升任要职的幼子邀请，前往埃及。在那里，这个家族繁衍成为一个民族，受到后继国王的恐惧，并从受欢迎的客人沦为奴隶。埃及统治者杀害他们的男婴，使应许的承受者变成受迫害的民族；他们要返回迦南，必须依靠神圣干预。

上帝派摩西和亚伦去把这个民族从奴役中领出。法老在一连串神迹和审判下被迫屈服——河流变成血，土地遭受青蛙、虱子、苍蝇、疫病、疮、冰雹与火、蝗虫以及黑暗的侵袭，埃及的长子则在午夜的一击中死去。法老最终准许他们离开，但在一次又一次刚硬自己的心之后又追赶他们。法老和他的军队被海水吞没，以色列人却在水晶般的水墙之间通过；他们由摩西的杖引领，并受云柱和火柱保护。

他们没有走通往迦南的直接路线。由于立即作战可能使他们恐惧，并使他们宁愿在埃及服侍，也不愿为自由进行未经训练的斗争，这个民族便取道旷野，走更长的道路。这一延误既有军事目的，也有政治目的——他们在旷野建立政府，并通过十二支派选出元老院。在西奈山，上帝在雷鸣、闪电和号角声中颁布律法，将其分为民事公义与宗教仪式。于是，迦南成为一个民族预定的家园；他们的自由必须由律法加以规范，而不能任凭恐惧、欲望或临时应变支配。

定居与神圣制度

前往迦南的进程伴随着共同体内部敬拜制度的建立。会幕按照神圣规定搭建，以覆金的香柏木制成，内有存放盟约见证的约柜。约柜上方立着位于两个基路伯之间的金色施恩座，七盏灯则象征天上的火。白天云彩停留在圣所上方，夜间则有火焰般的光辉，只有在迁行时例外；一位天使引导这个民族前往应许给亚伯拉罕及其后裔的土地。

迦南最终的占有被概括为一段战斗、摧毁列王并赢得诸国的历史。以色列人被认定为亚伯拉罕之后的第三代，经由以撒传承；他们的胜利包括在基遍止住太阳，并使月亮停在亚雅仑谷，直到以色列战胜敌人。因此，这片土地是通过产业、引导、战争和神圣力量的共同作用而抵达的。

迦南并未被表现为一个永久稳固的道德避难所。米迦勒告诉亚当，这个民族将在那里居住并繁荣很长时间，但民族性的罪将打断他们的公共和平，促使上帝兴起敌人攻击他们。当他们悔改时，上帝先借着士师、后来又借着君王拯救他们。因此，这片土地的政治状况反映其居民的顺服或败坏——繁荣是可能的，但占有并不能取消罪。

律法、失败与历史性丧失

当亚当询问，一个上帝将居住在其中的民族为何需要如此众多而各不相同的律法时，迦南与律法的关系便被明确说明。米迦勒回答说，由于他们出自亚当，罪将在他们中间作王。律法把罪置于诫命的对立面，从而揭露他们天生的败坏，但律法本身不能除去罪。公牛和山羊的献祭只是朦胧的赎罪象征，表明必须为人类付出更为宝贵的血，并由义者代替不义者被献上。

因此，摩西律法为更美好的约作预备。它被描述为从影儿走向真理、从肉体走向灵、从严格强制走向自由接受神恩、从奴仆般的恐惧走向儿女般的信心，以及从律法行为走向信心行为的进程。摩西虽然深受上帝爱，却不会作为最终的拯救者带领百姓进入迦南。约书亚的名字和职分具有后来与耶稣相关联的形式，他将带领他们穿过世界的旷野，走向永恒安息的乐园。因此，世上的迦南既是应验也是限制——它回应了祖先的应许，却没有耗尽这一应许的属灵意义。

迦南后来的历史以政治衰落和迁徙失所为标志。统治者相继出现，其中包括大卫；他得到一个不可撤销的应许，即拥有长存的王位；又包括以财富和智慧闻名的所罗门，他把约柜安置在一座荣耀的圣殿中。然而，继任者的记录包含广泛的偶像崇拜及其他过错。他们累积的败坏使上帝把土地、城市、圣殿和约柜交给骄傲的巴比伦城。这个民族被掳七十年，之后上帝记念怜悯以及向大卫所起的约，将他们复兴。

从巴比伦归回之后，上帝的家得以重建，百姓也有一段时间生活在适度繁荣中。随着财富和人数增加，派系逐渐形成，首先出现在彼此争执、玷污圣殿的祭司之间。后来，百姓夺取权杖，不顾大卫的儿子们，又把权杖交给一个陌生人；这一事件阻碍真正受膏的君王按照预期方式继承世上的王位。因此，迦南的历史反复呈现出应许、占有、败坏、审判和部分复兴这一更大模式。

迦南与最终拯救

关于圣子的启示阐明了迦南在诗篇中的最终位置。人类的拯救者将借着顺服与爱成全上帝的律法，取了人的本性，经历受羞辱的人生和受咒诅的死亡，并在第三个黎明之前复活。他的死亡成为赎价，把人类从亚当本应经历的死亡中赎回；信心与行为相结合，则领受他的满足所带来的益处。圣子击败的是罪与死，而不只是摧毁撒但；他的复活改变了早先赐给亚伯拉罕的应许之意义。

救赎的信息并不局限于亚伯拉罕肉身的后裔。复活之后，圣子向门徒显现，命令他们教导万国，并把救恩扩展给全世界那些凭亚伯拉罕之信心而成为其子孙的人。因此，与迦南相关的应许被普世化了——这片土地仍是历史中心，但借着亚伯拉罕后裔所要赐下的祝福越过了它的边界。

圣子随后升入天堂，胜过他的敌人，并将带着荣耀和权能回来审判活人死人。信实的人将被接入福乐，无论是在天堂还是在地球上，因为地球本身将成为乐园。那最终的地球将比伊甸园更加幸福，其中的日子也将更加幸福。因此，迦南作为应许之安息的重要却中间性的形式而存在——亚伯拉罕后裔的地理产业成为救赎历史中的一个篇章，而这段历史的目的地并不只是收复一片领土，而是更新的创造。