布鲁克林
女佣米莉·卡洛韦接受妮娜·温彻斯特面试时,提到了自己的出生地布鲁克林,但现有材料从未将布鲁克林描绘成当下的故事场景。它的重要性在于,两人声称拥有共同背景,而米莉意识到她们来自迥然不同的处境。
声称拥有共同的成长之地
面试家务工作时,米莉说自己在布鲁克林长大,还提到做过许多家务工作。她拿出来的简历经过了精心篡改,因此,她的这番说辞也是求职者必须进行的一种谨慎自我呈现。米莉试图让自己在妮娜面前显得称职而讨喜,于是把布鲁克林当作一项细节提了出来。
妮娜热情地回应说自己也在布鲁克林长大,并把这句话当成立即拉近彼此距离的理由。她说两人简直算是邻居。米莉嘴上表示赞同,但她的叙述清楚表明,这种表面上的联系并不真实——两人几乎截然不同。
社区与阶级
米莉的纠正基于这样一个事实——同一个地名之下,包含着多种不同的生活。她指出,布鲁克林一些备受追捧的社区价格高昂,在那里买一栋小联排住宅也要花费巨款,并将这些地方与自己长大的社区区分开来。这段对话没有指出两人各自具体住在哪个社区;相反,它表明,共享同一个地名并不能说明她们实际相距多近,也不能说明她们的处境相同。
妮娜的热情把布鲁克林变成了共同点的标志,而米莉明白,它只是一个广阔的地理区域,能够掩盖经济上的距离。米莉决定顺着妮娜的假设说下去,反映了这场面试中的权力失衡——妮娜是潜在雇主,米莉有理由维持这份可能有助于自己获得工作的亲近感。对妮娜而言,同一个地名带有亲切感;对米莉而言,它则有策略上的价值,尽管她私下否定了这个地名所暗示的相似性。
叙事意义
布鲁克林在这里充当背景和社会关系的简略标记,而非一个被具体描绘的地点。面试中没有提到任何街道、地址,也没有呈现两人童年的场景;提供的信息是米莉对不同社区的区分,以及她意识到妮娜的财富使两人的经历有别。这种区分使妮娜迅速表达的亲近感变得复杂——地理上的重合无法消除阶级差异,而米莉礼貌的附和掩饰了她对这种差距的清醒判断。