帕特上尉的神枪手队

帕特上尉的神枪手队是由佩特上尉率领、遭约翰·布朗的战士一路追击的武装队伍。他们的出现，使寻找布朗被俘人员的行动演变为一场旷日持久的追击；在黑杰克，双方交战，神枪手队所传报的兵力和信心最终被混乱与撤退取代。

组建与追击

布朗得知，佩特上尉率领一支民团，在圣菲路沿线袭扰民宅，并计划袭击劳伦斯。佩特抓走了杰森和约翰，布朗的手下担心两人可能被送往利文沃思堡监禁。布朗召集队伍整队，决定展开追击；欧文询问对方的兵力，布朗报告估计有一百五十至两百人。

这一估计体现了情报不可靠的规律。布朗一行在十月的一个星期六出发，但追击持续了数月；各种消息不断引他们前往劳伦斯、帕尔迈拉或利文沃思堡，然而所谓交战或发现敌踪的消息，不是已经过时，就是并不属实。布朗继续搜寻，渴望交战却始终未能如愿，手下则日渐疲惫。在辗转途中，他们的队伍增加了约十二名自由州派成员，到二月下旬达到约三十人，但冬日严寒最终使战斗无法进行。

布莱克杰克战役

布朗的队伍接近黑杰克时，人数已增至近五十人，但祈祷和即将交战的可能令许多人不安或疲惫。有些人在途中折返；抵达时仅剩约二十人。叙述者称仍跟随布朗的人已筋疲力尽，布朗本人却保持警觉、意志坚定。从山脊上，手下看见峡谷另一侧约有三百人，这是叙述者的估计，其中包括部署在镇上防守的神枪手队。眼前所见与布朗先前的估计相差甚远，凸显了追击期间相关情报的不确定性。

布朗的儿子们对进攻方式意见不一——布朗主张正面推进，他们则偏好夜间突袭。佩特上尉的自由州派队伍赶到后，局势发生变化，但佩特的手下后来放弃阵线；佩特本人折返，留下布朗和仍在身边的战士继续交战。布朗指示手下仔细瞄准并节省弹药。相比之下，神枪手队开火时缺乏协同，且耗尽了弹药；其阵线后撤时，布朗命令西奥·韦纳和另一名男子从侧翼包抄并射杀他们的马。压力迫使对方进一步撤退，但交战随后在对峙双方的山脊后陷入僵持，直到一声突如其来的喊叫打断了布朗原定的推进计划。

被俘与结果

交战结束时，布朗的手下聚集了十七名俘虏，其中包括佩特上尉和帕迪。帕迪认出了佩特手下的鲍勃，并出言辱骂他；布朗制止了争执，询问佩特被俘的约翰和杰森在哪里。佩特回答说他没有抓着他们——两人正在利文沃思堡，由联邦龙骑兵看押。因此，追击以佩特落入布朗手中告终，却没有找回最初促使布朗展开追击的那两人。

组织与意义

神枪手队在故事中的作用，体现为其表面规模与实际表现之间的反差。布朗的战士起初听说这支队伍据估计有一百五十至两百人，后来又看到似乎规模更大的队伍在黑杰克防守。然而，叙述者描写佩特的手下组织松散，在枪火下惊慌失措；布朗人数较少的队伍则守住阵地，射击也更有纪律。这场交战还显示了追击行动的局限——不可靠的消息延长了搜寻，而战胜佩特并不能改变约翰和杰森仍被联邦拘押这一事实。