向帽子行礼的命令

向帽子行礼的命令是赫尔曼·盖斯勒下达的一项命令，规定任何人经过城门外的草地，都必须向他的帽子鞠躬。赫尔曼·盖斯勒让一顶旧帽子代替总督本人，并以逮捕相威胁来支持这项要求，从而把公共空间变成强迫人们屈服的舞台；镇民的回应则是干脆避开这个舞台。

制定与展示

赫尔曼·盖斯勒想禁止些别的事情，却想不出要禁什么，于是制定了一条新命令。他让仆人锯一根很长的杆子，并取来自己最旧的一顶帽子，同时特别说明，不能是星期日和国家庆典时戴的帽子，也不能是日常戴的帽子或打猎时戴的帽子。仆人把那顶旧帽子放在杆子顶端，并将杆子立在城门外的草地中央。所选之物并非一顶用于仪式的上好帽子，而是一顶赫尔曼·盖斯勒可以舍弃的帽子，只因其高度和位置而格外显眼。

随后，赫尔曼·盖斯勒派传令官前往北、南、东、西四方召集百姓，声称有重要而特别的事情要告诉他们。男人、女人和孩子聚集在宫殿台阶前。十一点钟，吃过早餐后，他现身解释杆子和帽子的用意，把这一展示说成一种解决办法，声称这样便能解决太多人前往他的宫殿向他致敬所带来的难题。

命令及其威胁

赫尔曼·盖斯勒声称，百姓尊敬并爱戴他，想每天到宫殿向他致敬。他停下来等待回应时，人群并未欢呼，聚集的人中还有人出声反驳他的说法。他以骇人听闻的惩罚威胁起哄者——野象、粉红色蝎子和受过训练的蓝蝇。这些威胁让他的讲话显得滑稽，但也表明了这项命令背后的强制力量——面对异议，他不是以理服人，而是扬言要施加肉体折磨。

命令本身让这顶帽子成为赫尔曼·盖斯勒的替身。由于人群无法全都挤进宫殿，他宣布百姓可以改向帽子表达敬意，随后又将这一行为定为强制要求——任何人经过草地时若不鞠躬，就会被他的士兵逮捕，并遭受另一项威胁中的惩罚——被愤怒的乌鸫啄咬。因此，这项命令把一种政治姿态附加在日常通行行为之上。它并未要求所有人都去宫殿，而是要求任何经过这片特定空地的人都承认总督的权威。

执行与规避

为了执行命令，赫尔曼·盖斯勒派两名卫兵弗里斯哈特和洛伊特霍尔德整日看守杆子。他们的任务是确保无人经过时不在杆前下跪并脱帽。因此，这项命令依赖于一场看得见的考验和一名看得见的卫兵——路人的行为可以在帽子被立起的地点受到评判。

镇民找到了规避要求的实际办法。他们知道，经过草地就得鞠躬，于是选择不从那里穿过，改走远路。弗里斯哈特曾记得草地上人多得像赶集，如今却空无一人，两名卫兵也就无从强迫任何人。镇民的规避使这项命令落空，却不必屈从，也不必直接与士兵对抗——总督可以规定人们如何穿过草地，但百姓选择不走那条路。

公众反应与意义

赫尔曼·盖斯勒宣布完毕走进屋内后，鸡蛋和卷心菜在空中飞舞，士兵们把人群赶走，直到宫殿大门前的空地清空。这一幕展现了民众对命令即时作出的回应，而他的讲话未能赢得任何回应——人群的沉默、起哄、投掷蔬菜以及随后避开草地的举动，都与他声称自己理应得到的敬意形成对照。叙述将公告安排在威廉·泰尔和沃尔特动身进城的前一天，表明这项命令是他们到城里时将面对的公共规矩。

帽子被高高架起，让人一眼就能看见这项要求；人群绕道而行，则揭示了它在实际上的局限。赫尔曼·盖斯勒可以在杆子旁安排卫兵，并威胁那些经过时不鞠躬的人，但镇民可以让草地空无一人。这一事件将权威呈现为兼具戏剧性与强制性——帽子被赋予代表总督的意义，一种被强加的姿态被视作服从的证明，但强制执行无法带来讲话中假称早已存在的心悦诚服的敬意。