癌症

在高潮部分，癌症被呈现为一种丹·托兰斯希望自己已经摆脱的病症，而不是剧情中已有场景解释或确诊的诊断。莫莫·雷诺兹释放的致命灵性蒸汽吞噬真实结社后，丹不再疼痛，并希望自己已经摆脱癌症；这种不确定性至关重要，因为在他能照镜子看见自己的脸之前，他无法确定。

病症及其不确定性

现有情节并未说明丹的癌症何时或如何开始、属于哪种癌症，也没有说明是否经医学检查确诊。在关键时刻，癌症出现在他的思绪中，是一种令人恐惧的病症，或许已与他的疼痛一同消失。他确实怀抱希望，但文本并未将这种希望等同于经证实的治愈——他仍须照镜子才能确认。

这一差别使病症悬置在身体痛苦与超自然后果之间。丹能感受到即刻的缓解，却无法把这种感觉转化为对体内变化的确定判断。因此，围绕他的危险过去，并不意味着癌症也就此解决。

疼痛、坚持与不确定性

在最后的对峙之前，丹回应他人对自己状况的关切时，想到脸上的懒怠苍蝇，并说自己暂时会没事——足以去报个到，再早点出发。他的回答刻意留有余地。他推迟决定接下来该怎么办，提到一次只过好一天的做法，而没有声称自己已永久康复。

高潮部分，疼痛缓解改变了他坚持下去的处境，却没有消除坚持的限度。丹希望自己已经摆脱癌症，但眼下没有办法验证。想象中落在脸上的苍蝇，与他仍需借助的镜子形成对照，凸显了身体证据的重要性——他的感受带来希望，但确认仍遥不可及。

小说更广泛冲突中的疾病

真实结社的危机使疾病在同一情节中扮演了另一种重要角色。布拉德利·特雷弗是爱荷华州的一名男孩，曾是个感知力异乎寻常的棒球运动员；巴里接近他之前，他已经发烧，身上还有红斑。后来，真实结社的一名成员认出男孩身上有红斑，并猜想麻疹是否残留在他的灵性蒸汽中，潜伏未发。纳特想到，过去对儿童疾病的免疫力或许已无法继续保护团体，并表示若再出现一例，就必须全面隔离。

戴帽子的罗斯让大莫露出手臂上的红斑，并告诉真实结社感染已在他们之中时，这种危险便显现出来。这些场景讲的是麻疹，而非癌症，也没有解释丹的病情。不过，将两者并置，仍使故事对疾病的描写更为鲜明——看似坚不可摧的团体也会变得容易受感染，而丹即使经历了非凡力量的释放，康复的希望仍未得到证实。