美国海军陆战队

美国海军陆战队进入罗伯特·T·清崎的故事，代表他有意离开稳定的平民职业，也成为一所培养领导力的实务学校。他在越南服役的经历塑造了本书的论点——教育不只意味着学术资历，也可以是在危险情境中学习领导他人。

加入美国海军陆战队

1969年从美国商船学院毕业后，清崎在加州标准石油公司担任油轮船队的三副。这份工作年薪约为4.2万美元（含加班费），需要工作七个月，并有五个月假期。他本可以接受一家附属航运公司的越南航线工作，使薪水翻倍，但他在工作六个月后辞职，加入美国海军陆战队学习飞行。

两位父亲般的人物对此作出了截然不同的反应。受过良好教育的父亲对他辞去一份薪酬优厚、福利良好、假期充足且有晋升前景的工作感到非常失望。富爸爸则向他表示祝贺。他们截然不同的反应，将这项决定呈现为传统职业所带来的保障，与通过亲身经历追求教育之间的冲突。

越南与领导力

清崎称，他曾作为美国海军陆战队飞行员在越南服役一年。尽管他告诉受过良好教育的父亲，自己想学习飞行，但他后来解释说，更深层的目标是学习领导部队。富爸爸曾指出，管理人员是经营公司的最难之处，并鼓励他学习带领士兵进入危险处境。他提醒说，领导不力的人可能会像在商场上一样被人从背后开枪打死。

因此，军事经历成为清崎商业教育的一部分，而非与之脱节。在他的叙述中，领导力是一种通过承担对身处险境之人的责任而培养的技能，随后又被用于应对管理公司的挑战。他把这视为受过良好教育、且免于征兵的父亲所没有学到的一课。

在清崎的职业生涯与论述中的位置

1973年从越南返回后，清崎辞去了军职，尽管他热爱飞行。随后，他加入施乐公司，并非为了公司的福利，而是为了克服对销售的恐惧。这一连串经历将他在美国海军陆战队的服役置于一种更广泛的模式之中——选择工作和训练，看重的是它们能教会自己什么，而非眼前的收入或保障。

清崎还回忆说，在越南服役的一年里，他接触到自己勇敢无畏的一面，也接触到必要时愿意乞求的一面。他没有把其中一面置于另一面之上。相反，这番反思将勇气与恐惧联系起来，呼应了他更广泛的主张——财务智慧既需要专业知识，也需要采取行动的勇气。因此，美国海军陆战队标志着他成长过程中一个影响深远的阶段——军旅生活为他提供了学习领导力、面对自己对风险的反应的环境。