越南战争

越南战争标志着罗伯特·T·清崎在课堂之外接受教育的一个转折点——他在越南的一年让他切身了解勇气与恐惧，而服兵役也是他更广泛的领导力学徒历程的一部分。回顾往事，这场战争与其说是一段独立完整的战斗叙事，不如说是一个重要阶段，将他对风险的学习与随后的职业选择联系起来。

经历与个人勇气

清崎回忆，在越南担任美国海军陆战队飞行员一年后，他逐渐认识到自己既有勇敢无畏的一面，也有能够跪地求饶的一面。他并未将其中任何一面置于另一面之上。相反，他以这两面并存来说明，财务能力不仅需要专业知识，也需要勇气——恐惧可能压制一个人的行动能力，而胆识则能将恐惧转化为动力。

这段回忆也影响了他关于自我怀疑的教导。他曾见过学生明明知道答案，却缺乏付诸行动的勇气；他认为，在校外的世界里，胆识有时比聪明更重要。越南经历为这一观点奠定了个人基础——对他而言，勇气并非抽象的美德，而是通过亲身服役，在理解恐惧的同时体会到的东西。

领导力与服役选择

清崎区分了自己公开宣称加入美国海军陆战队的理由与更深层的目标。他告诉受过良好教育的父亲，自己想学习飞行，但他说，真正想学的是如何领导部队。这一区别反映了富爸爸对他的影响——富爸爸曾告诉他，管理人员是经营公司最困难的部分，并敦促他通过带领士兵进入危险处境来学习领导力。

富爸爸曾在陆军服役三年，这段经历让他的建议更有分量；清崎将这段经历与受过良好教育的父亲免于征兵的身份作对比。富爸爸警告说，在商界，糟糕的领导者可能会“被人从背后开枪”，因此军事领导力既是未来管理工作的实用经验，也是危险环境下的责任考验。由此，战争成为更长历程的一部分——清崎在这段历程中寻求传统教育未能提供的技能。

归来与后续经历

清崎于1973年从越南归来并辞去军职，尽管他热爱飞行。之后，他加入施乐公司的销售培训项目，而非为了公司的福利待遇。按照他自己的说法，他生性腼腆，觉得销售令人害怕；四年后，他克服了敲门推销、遭人拒绝的恐惧，并能稳定跻身公司销售人员前五名。随后他再次辞职，继续前行，同时带着一种不同于服役经历所给予的训练。

在全书更广泛的论述中，越南是他通过有意接受挑战而获得教育的一个回忆中的阶段。这段经历将危险处境下的领导力与后来学习销售、创办公司以及培养财务智慧联系起来。其重要性在于方向的转变——清崎离开美国海军陆战队，却保留了这样的教训——勇气与领导力必须通过实践来培养，而不能只停留在理解层面。