1923年Edgewater Beach Hotel富商聚会，是一群美国知名商界人士在芝加哥举行的聚会；罗伯特·T·清崎将其作为财富无法带来长久保障的警示故事加以回忆。通过将这些人在聚会时备受赞誉的地位与据称二十五年后的结局并置，这段往事以财务脆弱性而非地位或往日成功，作为本章的开篇教训。

聚会及其参与者

1923年，距1929年股市崩盘和大萧条不久之前，一群被称为全国最杰出领袖和最富有商人的人士在芝加哥的Edgewater Beach Hotel相聚。与会者包括企业主管、金融家、投机者和一名前内阁成员——查尔斯·施瓦布，最大独立钢铁公司的负责人；塞缪尔·英萨尔，全球最大公用事业公司的总裁；霍华德·霍普森，最大天然气公司的负责人；伊瓦尔·克鲁格，国际火柴公司的总裁；莱昂·弗雷泽，国际清算银行的总裁；理查德·惠特尼，纽约证券交易所的总裁；股票投机者阿瑟·卡顿和杰西·利弗莫尔；以及沃伦·哈定总统内阁成员阿尔伯特·福尔。

这场聚会的意义，透过这些人在聚会时的地位与后来所述结局之间的落差显现出来。原文没有叙述参与者当时谈了什么，也没有将他们后来的命运归因于在酒店作出的某项具体决定。相反，他们的姓名和职务先确立了他们显赫地位的规模，叙述随后才转向他们后来遭遇的事情。

二十五年后的据述结局

书中称，聚会二十五年后，四人穷困潦倒而死——施瓦布曾靠借来的钱度过五年；英萨尔客死异乡；克鲁格和卡顿也已去世。霍普森精神失常。惠特尼和福尔刚刚出狱。弗雷泽和利弗莫尔自杀身亡。这份名单带来了鲜明的逆转——一时的商业成就和财力，并不能使人免于日后遭遇截然不同的破产结局。

清崎明确提醒读者，他怀疑没有人能够准确说出这些人究竟遭遇了什么。他推测，1929年股市崩盘和大萧条对他们的生活产生了重大影响，但他将这种联系表述为一种推测，而不是对每个人结局的完整解释。因此，书中借他们的命运发出警示，而非详述这场聚会的历史，也未将他们的损失确认为某个因素所导致。

这段往事在书中的教训

这个故事引出了关于动荡与准备的更广泛论述。清崎将未来的经济变化比作那些商人经历过的繁荣与萧条，并预言接下来的二十五年将出现许多类似的起伏。他认为，人们应投资于教育，保持灵活、思想开放并持续学习；他警告说，单靠金钱解决问题，会让人们面对变化时毫无准备。按照这一论述，智慧能解决问题并创造金钱，而缺乏财务智慧的金钱很快就会消失。

书中反复对比表面上的收入或财富与守住财富的能力，这使这场聚会的回顾更具警示意味。清崎认为，财务状况是否良好，不只取决于一个人赚了多少钱，还取决于他能留下多少钱。因此，这些商人的衰败与他们昔日的显赫地位形成对照，作为全书开篇案例，说明拥有金钱与掌握管理金钱的知识并非一回事。