约翰·斯托罗与马蒂·德沃的关系

约翰·斯托罗与马蒂·德沃尔的关系源于凯拉的监护权案——他成为马蒂的律师和策略盟友，帮助她重新振作，抵御麦克斯韦尔·德沃尔的争夺行动；他也意识到自己对马蒂有好感，但职业道德不允许他在代理她期间采取行动。因此，他们的关系停留在法律合作与未来可能发展为恋情之间，现有记述并未确认最终结果。

法律联盟

马蒂的公公麦克斯韦尔·德沃尔启动监护权诉讼后，迈克尔·努南告诉她，自己已收到传票，须在法院指定的凯拉诉讼监护人埃尔默·德金面前作证。马蒂不信任德金，认为他与麦克斯韦尔站在同一边；她还提到，当地房地产界人士理查德·奥斯古德和副警长乔治·富特曼也参与了围绕此案施加的压力。迈克尔解释了斯托罗指出的风险——法院指定代表的意见可能对法官产生重大影响，而麦克斯韦尔有财力动用大量法律和证人资源。相比之下，马蒂不能指望法院为她提供同等资源。

因此，斯托罗的职责不仅是在庭审中代表马蒂。他向她解释程序上的不平衡，并开始筹划应对方案。他告诉迈克尔，法院指定诉讼监护人的职责是保护孩子的利益，同时也指出，实际操作中，受任人如何解读孩子的利益，可能左右法官的决定。尽管法律安排在形式上以凯拉的福祉为中心，斯托罗明白，影响力和陈述方式可能决定法庭如何评估这份福祉。

马蒂与斯托罗之间的信任，在她与斯托罗谈过后给迈克尔打电话时显露出来。她说斯托罗要来这一带，他们将在星期五讨论案件，而且他已另找一位律师陪同迈克尔出席证词询问。对她而言，比这些安排更重要的是斯托罗告诉她，她能够胜诉。她认为迈克尔促成了这份支持，但斯托罗的判断给了她理由，让她重拾逐渐消退的斗志。

辩护及其后果

在镇公地乐队台后面的野餐会上，马蒂在迈克尔完成证词询问后欣喜地迎接他。斯托罗也在那里，他此前已经与迈克尔见过面；三人从证词询问转而讨论案件。斯托罗已着手展开调查——一名加利福尼亚州的调查员正在搜集罗杰·德沃尔和莫里斯·里丁的资料，斯托罗则在调查罗杰与父亲的关系，以及罗杰是否留下过关于侄女的记录。他还在梳理麦克斯韦尔重返TR-90后的活动，并取得了罗密欧·比索内特推荐的一名私家侦探的姓名。

这些准备体现了斯托罗试图对抗一宗有金钱和当地人脉撑腰的案件，而非仅仅在指控出现时作出回应。他提醒马蒂和迈克尔谨慎沟通，警告他们电话线路可能遭到窃听，并嘱咐他们不要在马蒂的拖车屋见面。他的指示让案件带来的压力渗入他们的日常生活——即使交谈或拜访，也必须考虑监视以及对方的势力范围。

当马蒂被四湖联合图书馆解雇时，对方的势力范围变得具体可见。解雇被说成是预算紧缩所致，但迈克尔将图书馆对资金的依赖与麦克斯韦尔的支持联系起来；马蒂则回想起，斯托罗曾预言麦克斯韦尔会设法让她在监护权听证会前陷入尽可能不利的境地。她原以为图书馆馆长不会对她不利；失去工作使斯托罗的警告显得有先见之明，也表明案件周围的压力能够延伸到法庭之外。这件事加深了斯托罗辩护在实际层面的意义，但现有证据并不能证明斯托罗本人能够阻止所有此类后果。

职业界限与好感

这段关系在情感层面并非纯粹职业关系。垒球赛后，斯托罗告诉迈克尔，他被马蒂吸引。他说自己代理马蒂期间不能追求她，因为那不符合职业道德；他还补充说，这样做也不安全。他没有排除日后发展的可能，只是将其悬而未决，取决于案件以及之后可能发生的事情。

迈克尔的反应表明，斯托罗的坦白改变了他对两人联盟的理解。迈克尔自己也喜欢马蒂，但他将斯托罗的好感听作马蒂可能获得幸福的一条可行道路，因此既感到遗憾，也稍稍松了口气。他认为斯托罗的年龄适合马蒂，并把他看作第二个可能的白马王子。这只是迈克尔私下的判断，并不能证明斯托罗与马蒂已经建立关系；斯托罗本人的话只证实了好感和克制，并未表明双方开始交往或作出承诺。

与此同时，马蒂对斯托罗和迈克尔提供的支持表现得很亲切。此前，在得知斯托罗认为她能够胜诉后，她告诉迈克尔，要是他在场，她会亲他一下；她还说，案件结束后会为他做一顿像样的饭。这些话是对迈克尔说的，而不是对斯托罗说的，体现出她与迈克尔的亲密关系，也使之有别于她与律师之间正在形成的职业关系。在镇公地，马蒂当着斯托罗的面吻了迈克尔，随后转向斯托罗，问他这样做是否妥当。斯托罗回答说大概不妥，但指出他们不在当地人的视线之内。这一刻将他置于谨慎见证马蒂与迈克尔亲密关系的位置，而不是让他成为其中一员。

未定的未来

现有证据有意将两人的关系停留在一个门槛上。斯托罗的工作为马蒂提供了法律援助、调查麦克斯韦尔状况的计划，以及案件并非毫无胜算的保证。他的好感带来了另一种关系的可能，但职业道德要求等到代理结束后再考虑；此后没有记述证实两人开始交往。

更广泛的监护权斗争也在最初重拾信心之后继续。后来，迈克尔提到，自马蒂去世后，凯拉已被安置在两户寄养家庭中，而马蒂的姨妈对照顾她兴趣不大。他说，斯托罗劝他耐心等待，并称考虑到迈克尔是一名未婚的中年男子，他们取得的进展已相当出色。这段后来的记述证实，斯托罗在保护凯拉的努力中仍然十分重要，但它既没有交代案件最终的法律结果，也没有解开此前与马蒂发展关系的可能性。

意义

斯托罗与马蒂的关系将亲密情愫与监护权纠纷中力量不均的运作机制联系起来。他既是那位意识到诉讼监护人的建议可能影响法官的律师，也是拒绝利用职业地位追求马蒂的潜在追求者。他的克制为这段关系划出了清晰界限；而他的实际工作——调查家族史和麦克斯韦尔的活动、为证词询问做准备，以及提醒他们谨慎沟通、避免暴露行踪——则展现了他的支持如何落实于行动。

马蒂日益增长的信心是这场联盟带来的结果之一，但她失去工作以及凯拉后来安置情况的不确定性，都使故事难以被简化为一场胜利。斯托罗的重要性在于条件并不理想时仍持续辩护；至于可能的恋情，则处于次要、附带条件且尚未解决的位置。