西伯利亚苔原

西伯利亚苔原是1908年那场灾难性实验的地点。当时，一支叛离的奇特者派系试图操纵时间，以求永生。那里的灾难制造了空洞怪，也使原本逃避死亡的尝试成为对奇特者社群持续威胁的起源。

远征及其目标

二十世纪初，一支心怀不满的奇特者派系相信，他们找到了一种扭曲时间循环的方法。他们希望逆转衰老，在循环之外获得永葆青春之身，并在过去与未来之间往来而不承受此类旅行通常带来的后果。

佩里格林小姐认为这项计划不可能实现，并警告他们不应尝试。她的两位兄弟——据她所说，他们技术出众，却缺乏判断力——仍然向她寻求帮助。他们在阿沃塞特小姐的学院中与燕鹃族学徒一同长大，也对操纵时间的技艺有所了解，因此他们的野心格外危险。

尽管议会发出警告与威胁，这两兄弟仍与该派系的数百名成员，包括强大的燕鹃族，前往西伯利亚苔原；当时是1908年夏季。他们选中了一处数百年来无人使用、没有名字的循环。反对者以为他们会在一周内返回，认识到自然法则的限度；然而，远征最终以爆炸告终。

爆炸与幸存者

爆炸威力巨大，远至亚速尔群岛的窗户都为之震动。听到爆炸的人以为现场所有人都已丧生，因此这场爆炸似乎成了远征的终结。

参与者活了下来，却变成了他们不愿成为的模样。几周后，针对奇特者的袭击开始发生，袭击者是普通人看不见的生物，只有雅各布·波特曼这样的奇特者才能看见。这些生物从陨坑中出现，揭示了实验者自己已经变成最早的空洞怪。

事故的确切原因始终存在争议。一种说法认为，实验将他们的衰老逆转到灵魂尚未诞生的阶段，使他们的心灵与灵魂变得空虚。依照这种解释，他们获得了某种形式的永生，但那是一种孤立且永无止境地受饥饿折磨的存在，并非他们所追求的神一般的自由。他们渴望吞食昔日同类血肉，也与一种可能的救赎途径有关——空洞怪若吞食足够多的奇特者，就能变成威特。

苔原在故事时间体系中的作用

远征选中一处古老且长期无人使用的循环，使苔原不只是偏远的背景地点。循环会将某一天限制并重复；要维持循环的稳定，就必须定期穿越其入口。若没有人进出，压力便会累积，时间系统也可能变得不稳定。因此，这场实验的关键在于试图利用燕鹃族通常维护并用来保护奇特者的那些结构。

书中后来解释，循环之间的旅行可以抵达其他途径已不复存在的循环——旅人可以从一个循环跳跃到另一个循环，从而接触不断扩展的时间目的地链条。放在这一更广阔的可能性之下，1908年的远征划出了一道灾难性的界限。该派系想要掌控时间而不受死亡约束，结果却制造出受困于痛苦生命形态中的生物。

叙事意义

人们主要通过佩里格林小姐对实验及其后果的追述认识这片苔原。那处没有名字、数百年来无人使用的循环，为灾难提供了一个孤立的起源地点；而后来发生的袭击则表明，灾难的后果扩散到了远离原址的地方。

实验的结果颠覆了它宣称的承诺——追求永葆青春并未带来自由或掌控力，反而造成了退化而掠食性的生存状态。因此，苔原构成了故事中解释空洞怪由来的核心地点，也揭示了将时间视为逃脱生死界限之手段所要付出的代价。