试图“治愈”同性恋的疗法

试图“治愈”同性恋的疗法进入帕特里克·黑兹尔伍德的故事，并非作为一种已证实有效的疗法，而是作为狱中提出的一种可能性；在这里，治疗与惩罚难以区分。帕特里克每周与精神科医生R. A.罗素会面时，称自己想被治愈；然而，他说这话时的处境，以及罗素逐渐坦率地谈及法律和治疗所需的投入，都让改变的承诺变得极为有条件。

含义与场景

帕特里克起初抱有怀疑。他从未相信精神科医生能提供任何一种治愈方法，尽管他曾好奇去看精神科医生会是什么样。这一区别很重要——他对这次会面感兴趣，却并不相信自己的性取向是一种可以通过治疗消除的疾病。

房间最初让人产生另一种期待。罗素有壁炉和皮椅，而帕特里克坐的是常见的木椅。罗素注意到他的失望，便说自己正在设法换掉椅子，并指出，一个人坐在学校用椅上，不可能被指望畅所欲言。家具让会面的难题变得具体——这场关于私密情感的谈话，发生在一个囚禁着帕特里克的机构之中。

罗素的办公桌上方挂着马蒂斯的《舞蹈》。帕特里克已有三个月没见过艺术品，这幅画鲜艳的色彩美得近乎刺眼。这幅画并未改变他的处境，但它骤然出现，突显出牢房有限的天地与罗素请他开口谈话的房间之间的反差。

帕特里克明确表达的愿望

罗素问帕特里克是否想被治愈。帕特里克差点笑出声，随即在罗素严肃的注视下克制住自己。只有在另一个选择是明亮温暖的房间与牢房之间时，答案才显得轻而易举——帕特里克回答：“是的”，因为留在罗素身边总好过被送回牢房。因此，他的同意确是真实的，但这一幕也展现出，它受到监禁以及会面当下处境的强烈影响。

会面定为每周一次。下一次见面时，罗素说帕特里克有可能改变，但问他是否真的想改变。帕特里克再次说自己想被治愈。罗素回答：“我不确定自己是否相信你。”他的怀疑区分了顺从与确信——在狱中谈话时说“是”，并不能证明帕特里克已独立作出改变自己性取向的承诺。

罗素的局限与坦率

罗素没有承诺能迅速取得确定的结果。他说，治疗可以帮助一些人克服某些“倾向”，但过程艰难且漫长，可能需要数年。帕特里克回答，自己只剩六个月刑期。治疗可能需要的时间与他的监禁期限不相匹配，这让这项提议在实际层面充满不确定性，在情感上也令人不安。

接着，罗素将治疗的可能性与加诸帕特里克身上的法律判决区分开来。他身体前倾，压低声音说：“就我个人而言，我认为法律荒谬至极。两个成年人私下做什么，是他们自己的事。”他并未否认，如果帕特里克真心想改变，治疗或许能有所帮助；相反，他表示，如果帕特里克没有这样的愿望，付出这番努力就不值得。他的立场把决定权留给帕特里克，而不把法律的谴责当作帕特里克必须被治愈的证明。

意义

这一情节拒绝将试图“治愈”同性恋的疗法简单描述为必定有效的补救办法，或帕特里克自由选择的治疗。他表达的愿望是在监禁压力下说出的，而他先前的怀疑以及罗素对其是否真心的质疑，都让这番话的含义悬而未决。治疗被描述为要求严苛、耗时漫长且有条件的做法，并非能够解决牢房所带来的眼前强制处境的办法。

帕特里克感谢罗素坦诚相告，并开玩笑说以后不会再有炉边闲谈。这番交谈为他们会面的可能性画上句号，却没有证明帕特里克已经被治愈或改变了想法。关键的反差在于——法律制度惩罚成年人私下的亲密关系，而一位精神科医生承认法律有错，同时仍不排除改变的可能。