佣金

佣金是定义威利·洛曼晚年经济存在的支付方式，它将他的劳动从固定薪金转变为一种不稳定的、基于业绩的挣扎，剥夺了他的安全感和尊严。在瓦格纳公司工作了三十六年之后，威利沦落到只靠纯佣金过活，琳达·洛曼将这种状态描述为被对待得“像个新手，一个无名小卒”。从薪金到佣金的转变标志着威利职业衰落的最后阶段，并暴露了一个系统残酷的逻辑——一旦工人的感知效用消退，该系统就会抛弃他们。

##转向纯佣金

琳达向儿子们透露，威利已经连续五周靠纯佣金工作，这一变化摧毁了家庭的财务状况。她解释说，公司在他服务了几十年、为他们的商标开拓了“闻所未闻的地区”之后，在他年老时取消了他的薪金。这种削减迫使威利每周从查利那里借五十美元，并假装那是他的工资给琳达看。佣金制度非但没有奖励忠诚或经验，反而把威利当作从头开始的人，抹去了他与公司的历史。

##佣金制工资的后果

靠佣金工作意味着威利的收入完全取决于他完成销售的能力，而这种能力随着年龄和疲惫而衰退。比夫·洛曼得知父亲没有薪金后，震惊地喊道：“天哪，靠佣金工作！”这种安排的不稳定性因威利无法再像以前在波士顿那样每天打六七个电话而加剧；现在他开车七百英里回家，却一分钱也没赚到。因此，佣金制度将他的劳动变成了一场绝望的赌博，每一次失败的旅程都加深了他的无价值感，加速了他的心理崩溃。

##主题意义——工人的贬值

转向佣金体现了该剧对资本主义制度的批判，该制度将人类视为可丢弃的商品。当威利无法立即产生结果时，他三十六年的服务毫无价值。佣金结构通过将收入直接与销售业绩挂钩，剥夺了稳定工资的尊严，使工人暴露于市场的全部波动之中。威利在这种制度下无法赚钱并非个人失败，而是老龄化推销员在以年轻为导向的经济中的结构性必然。从这个意义上说，佣金成为公司无需正式解雇就抛弃他的机制——尽管霍华德·瓦格纳最终确实解雇了他——通过使他的继续雇佣在经济上变得不可能。

##与查利提供的对比

威利的邻居查利提供给他一份每周五十美元的工作，一份稳定的薪金，可以消除佣金的不确定性。威利拒绝了，无法接受为他一直认为不如自己的人工作的羞辱。这一拒绝凸显了威利多么深刻地内化了佣金制度的价值观——他将稳定的薪金等同于失败，而佣金的赌博——获得大笔收入的可能性——仍然与他男性自豪感和美国梦的观念联系在一起。因此，佣金不仅仅是一种支付方式，而是梦想残酷承诺的象征——有机会大赢，但代价是持续不断的、折磨人的不安全感。