“直至女王另作决定”

“直至女王另作决定”是陪审团以精神失常为由裁定威廉·切斯特·迈纳谋杀罪名不成立后，法官对他作出的正式判决。礼仪化的措辞并未减轻判决的影响——它使拘禁期限不受任何固定时限约束，并开启了漫长的禁闭生活，其后果延伸到了《牛津英语词典》的历史之中。

法庭上的判决

1872年4月6日，在金斯顿巡回审判法庭，陪审团未作商议便裁定迈纳在法律上无罪，尽管他杀害了乔治·梅雷特。法庭指示陪审员适用麦克诺顿规则——如果他们认定迈纳精神失常，并在妄想支配下杀人，就应以精神失常为由裁定他无罪。这个裁决关乎刑事责任，而非杀人行为是否发生。

随后，法官对他作出当时可判处的拘禁刑罚：“迈纳医生，您将被拘留在安全的看管之下，”他说，“直至女王另作决定。”这一判决没有规定释放日期。内政部决定将迈纳拘禁在布罗德莫尔精神病院；他在那里被编为第742号病人，并作为经认证的刑事精神病患者被永久收押。

正式措辞与实际后果

判决庄严的措辞与其影响的严酷程度形成鲜明对比。本书在提到这句话的“迷人魅力”时，也指出了其含义“令人震惊的可怕之处”——听起来恭敬而正式的措辞，使迈纳遭受了原本预期将持续终生的禁闭。这种措辞指出了决定他未来的权力主体，却没有说明拘禁期限，也没有明确他未来生活实际上意味着什么。

因此，这一表达标志的不只是审判的结束。它将陪审团对迈纳精神状态的认定，转化为持续的拘禁后果。法律公式简短，而它所开启的禁闭生活将影响他此后的人生处境。

文学史上的后续影响

迈纳在布罗德莫尔的拘禁，意外地成为词典编纂史上的一段联系。他居住在那里期间为词典作出贡献，并与詹姆斯·默里逐渐结为长期的私人熟人。两人于1891年1月初次会面，而非海登·丘奇于1915年出版的一则浪漫化叙述广为流传的较晚日期。本书将那则传说与默里在1902年一封信中描述他与迈纳相识的证据区分开来。由此，判决的后果远远超出了法庭——迈纳被送往的机构，成为一段影响深远的学术友谊的发生地。