神圣之年

神年是火焰使徒神学中的核心时间概念，是一个精确重复的2049年周期，支配着卡尔加什上文明的周期性毁灭与重生。根据使徒的教义，众神故意使人类不完美作为考验，并赐予人类一个神圣之年——神的一年，而非卡尔加什的普通年——让人类摆脱邪恶之道。当神年结束而人类仍有罪时，众神便从群星降下天火摧毁世界，彻底焚毁卡尔加什的城市。然后周期重新开始——较仁慈的神祇战胜较严厉的神祇，最虔诚的幸存者从浩劫中被拯救出来，另一个2049年的新期限被设定。

##教义与预言

大祭司蒙迪奥71，或者更确切地说，他的公关副手福利蒙66，向记者特雷蒙762解释说，当前的神年已接近尾声。福利蒙声称使徒是一个非常古老的组织，其历史可追溯到上一次大灾难之前，因此掌握着关于即将到来的灾难的极其具体细节的信息。他引用《启示录》，其中描述“从群星那里，天火随之降下”，火焰所触之处，卡尔加什的城市被彻底焚毁，直至完全毁灭。即将到来的末日的确切日期被计算为泰普塔十九日，届时六颗太阳将进入黑暗之穴并消失，群星将显现，整个卡尔加什将被点燃。

##科学证实

神年的2049年周期性被三位科学家的独立工作戏剧性地证实。天文学家比奈25使用新的大学计算机，发现了卡尔加什轨道的一个异常，这使他与导师阿索尔77推测存在一颗看不见的卫星——卡尔加什二号。阿索尔的计算表明，卡尔加什二号每2049年引起一次对太阳多维姆的全食，正好等于一个神年的长度。同时，考古学家西菲拉89发现了通博山，这是萨吉坎半岛上的一个遗址，包含至少七层定居点，每层大约每隔2049年被火灾摧毁。放射性碳定年法确认最近一次火灾发生在2050年前，统计偏差为正负二十年，而下面那层定居点的木炭已有4100年历史。天文学计算与考古学证据的汇合迫使科学家们接受，使徒们看似荒诞的教义是基于一个真实、重复发生的自然灾难。

##后果与余波

认识到神年是真实的且其终结迫在眉睫，推动了小说高潮事件的发生。阿索尔、希林、西菲拉和比奈结成秘密联盟以警告世界，但他们的努力在很大程度上被特雷蒙持怀疑态度的报纸专栏以及政府拒绝认真对待威胁所挫败。当多维姆全食在预测日期发生时，随之而来的黑暗和群星的突然出现引发了大规模疯狂和全球火灾，实现了使徒的预言。事后，福利蒙透露蒙迪奥是一个虚构的构造，而他本人才是使徒的真正领袖。他提议与幸存的科学家结盟，认为使徒的宗教权威是唯一能够恢复破碎世界秩序的力量。特雷蒙和西菲拉最终决定加入他，接受神年的毁灭与重生周期现在必须通过信仰与理性之间的务实合作来管理。