怀表

在拼写奖章四天后，于拉德利宅邸橡树树洞中发现的无法走动的怀表，是芬奇家孩子们从秘密恩人那里收到的最大奖品。它和一把铝制小刀一起挂在链子上，斯库特立刻怀疑它是不是白金做的。阿提克斯估计，如果这些是新的，怀表、小刀和链子加起来可能值十美元，这是一笔不小的数目，凸显了这份礼物的价值。然而，怀表无法工作的状态使它不仅仅是一件简单的珍宝——它成了一个项目、一个谜题，以及赠予者隐秘存在的象征。

##发现与初步反应

怀表在拼写奖章四天后出现在树洞里，遵循着之前已经包括两个雕刻成孩子们模样的肥皂小人、一包口香糖和那枚褪色的拼写奖章的礼物模式。杰姆，原本每周有一次特权可以带着祖父的怀表，立刻问阿提克斯他是否可以保留这块找到的怀表，希望自己能修好它。当带着祖父怀表的新鲜感消失，变成一项繁重的日常任务时，杰姆不再觉得需要每五分钟看一次时间，这表明这块找到的怀表代表着比单纯计时更有意义的东西——它与那个一直在留下礼物的神秘人物之间的联系。

##杰姆的修复尝试

杰姆全身心投入修理怀表，带着一个相信自己能修复破损之物的男孩的热忱。他做得相当不错，成功重新组装了机芯，尽管留下了一个弹簧和两个小零件。尽管他努力了，怀表还是不走。他沮丧的叹息——“哦——它永远不会走了”——捕捉到了一个尽管尽了最大努力却失败的项目带来的失望。修复尝试的失败促使杰姆考虑给留下礼物的人写一封信，这个计划导致他写了一封署名“杰里米·阿提克斯·芬奇”的便条，然后又修改为“杰姆·芬奇”，斯库特在下面加上了“琼·路易丝·芬奇（斯库特）”。这封旨在表达感谢并建立联系的信从未送达，因为第二天早上树洞被水泥填满了，杰姆后来得知这是内森·拉德利先生干的，他声称那棵树快死了。

##在礼物模式中的意义

这块怀表属于一系列物品，这些物品共同构成了布·拉德利与外界交流的唯一方式。礼物从肥皂小人开始，杰姆立刻认出那是他和斯库特的微型代表，接着是口香糖、拼写奖章，最后是怀表和小刀。每件礼物都是一个被关在拉德利宅邸几十年的人精心挑选的奉献。与小人或奖章不同，怀表是坏的，而它的破损可能正是它有意义的原因——它是一个需要照顾的物品，邀请杰姆去接触它，试图修复它，让它重新工作。从这个意义上说，怀表不仅仅是一份礼物，而是一种关系的邀请，一件需要接受者关注和努力的破损之物。

##与更广泛叙事的联系

这块怀表出现在与肥皂小人、拼写奖章和口香糖相同的叙事弧中，所有这些都是在孩子们最初试图让布·拉德利出来之后的秋天在树洞里发现的。这些礼物是第一个证据，表明拉德利宅邸的神秘住户不是怪物，而是一个能够表现出善意和关注的人。当杰姆后来向阿提克斯坦白树洞和礼物的事时，他在倾诉秘密中包括了怀表，揭示了他一直明白礼物来自布·拉德利。怀表和其他物品一样，成为阿提克斯告诉孩子们要保密的一部分证据，正如阿提克斯在火灾后透露布曾把一条毯子披在斯库特肩上时所说，斯库特也许有一天会为此感谢布·拉德利。因此，怀表参与了小说中隐藏善意的更大模式，这些礼物无法公开承认，但仍然改变了给予者和接受者。

##作为物品和象征的怀表

作为一个物质对象，怀表以其失败为特征——它不走，无法修复，它的破损是杰姆最大的努力也无法弥补的。然而，正是这种失败使它比一块能走的怀表成为更强大的象征。它代表了布·拉德利和孩子们之间直接交流的不可能性，他们的联系必须保持间接，通过留在树里的物品来调解。怀表的破损也反映了布·拉德利本人的破碎，一个因多年监禁和家庭悲剧而受损的人，他只能通过本身不完美的礼物来伸出援手。当杰姆最终放弃修理怀表时，他没有扔掉它；他把它和其他礼物一起保存在他的箱子里，保留了一段永远无法完成但却是真实的关系的证据。