肥皂雕刻小人

肥皂雕刻小人是斯库特和杰姆在拉德利宅邸橡树的树洞里发现的两个小型雕刻人像，他们认出这是他们自己的微缩肖像，并成为布·拉德利留给他们的匿名礼物中最亲密、最私人的一件。

##发现与识别

一个温和的十月下午，斯库特和杰姆在树洞里发现了一些白色的东西。杰姆让斯库特来动手——她掏出了两个用肥皂雕刻的小人像。一个是男孩的形象，另一个穿着粗糙的裙子。在想起世上没有巫毒这回事之前，斯库特尖叫着把它们扔掉了。杰姆一把抓起它们，擦掉人像上的红色尘土，说它们很好，并说他从没见过这么好的东西。他把它们递给斯库特。它们几乎是两个孩子的完美微缩版。男孩穿着短裤，一团肥皂般的头发垂到眉毛上。斯库特抬头看着杰姆——一缕直直的棕色头发从发缝向下翘起，这是她以前从未注意到的。杰姆从女孩人像看向斯库特。女孩人像留着刘海，斯库特也留着刘海。“这是我们，”杰姆说。孩子们猜测是谁雕刻的，他们想到了艾弗里先生，但他只会把柴火削成牙签，还有斯蒂芬妮·克劳福德小姐的情人，他住得太远，不会注意他们。杰姆盯着斯库特看了很久，她问怎么了，但只得到一句“没什么，斯库特”。他们回家后，杰姆把小人像放进了他的箱子里。

##在树洞礼物中的地位

肥皂雕刻小人是那个秋天树洞里出现的一系列神秘礼物中最私人的一件。在小人像之前，孩子们认为他们在树洞里找到的一切都是他们的财产。在小人像出现后不到两周，他们发现了一整包口香糖，他们享用了它，尽管杰姆忘记了拉德利宅邸的一切都有毒。接下来的一周，树洞里出现了一枚褪色的拼写奖章，阿提克斯说一定是有人丢失的。他们最大的收获出现在四天后——一块不走动的怀表，配有一条带铝制小刀的链子。孩子们写了一封感谢信——“亲爱的先生，”杰姆写道，“我们感谢您放在树里给我们的一切。您真诚的，杰里米·阿提克斯·芬奇”——并签上了他们的全名。但第二天早上，有人用水泥填满了树洞。内森·拉德利先生告诉杰姆他这么做是因为树快死了，尽管阿提克斯后来说这棵树和杰姆一样健康。与口香糖、奖章或怀表不同，肥皂雕刻小人不仅仅是实用或有价值的物品；它们是孩子们自身的直接表现，是赠送者无声的承认，表明他认识他们、观察他们，并将他们视为独立的个体。

##作为布·拉德利姿态的意义

肥皂雕刻小人是布·拉德利的作品，他是那个隐居的邻居，孩子们多年来一直试图把他引出来。小人像雕刻技艺精湛，杰姆认为比邻居们能做的任何东西都好。它们是一种认可的礼物，而非实用的礼物——赠送者仔细观察了孩子们，足以在肥皂上捕捉到杰姆的头发和斯库特的刘海。后来，在莫迪小姐家的火灾之后，杰姆向阿提克斯倾诉了他们的秘密，他在坦白中包括了树洞礼物，透露内森·拉德利先生用水泥封住树是为了阻止他们找到东西。杰姆坚持说布从未伤害过他们，他本可以割断杰姆的喉咙，却试图修补他的裤子。肥皂雕刻小人是秘密关怀模式的一部分，这种模式在火灾中布·拉德利将一条棕色羊毛毯披在斯库特肩上时达到高潮，阿提克斯告诉她也许有一天她会为此感谢他。小人像仍然留在杰姆的箱子里，是这段完全通过留在树里的物品建立起来的关系的切实证据，也是芬奇家的孩子们与他们曾视为幽灵的那个人之间最私人的交流。