Biddy抚养外甥Jacob长大的亲情

比迪·斯普纳与雅各布·巴特利特的关系，体现于一次至关重要的关爱之举——雅各布还是个很小的孩子时，母亲便离开了他，比迪和丈夫于是收留他，并将他当作自己的孩子抚养长大。小说呈现的亲情不仅仅是血缘关系，更是他们给予他的照料所建立起来的、长久维系的家庭纽带。

家庭背景

雅各布是比迪的外甥，是她姐姐的儿子。安妮向桑迪·斯莫尔解释说，雅各布的母亲是非婚生子女，雅各布还很小的时候，她便离开了他；此后，再也没有人见过她，也没有人听到过她的消息。这段叙述既交代了雅各布人生伊始的家庭破裂，也说明了抚养他的家庭中没有他的生母。

由关爱建立的家

雅各布的母亲失踪后，比迪和丈夫将他当作自己的孩子抚养长大。安妮说，这对夫妇无法生育，而雅各布填补了他们生活中的一份需要。叙述没有提到正式收养，而是着重呈现他在这对夫妇家中成长的现实生活与情感联系。比迪向住在家中的人介绍雅各布时，称他为自己的外甥；而桑迪此前已在家中见过他，知道他是这个家庭里熟悉的一员。

归属与对照

雅各布的经历让桑迪一时心绪不宁，她私下将他遭遗弃的经历与自己幼年被留在济贫院后的处境相比较。两者的差异十分具体——雅各布同样被母亲遗弃，但比迪和丈夫承担起抚养他的责任。因此，即使父母一方缺席，他们的关系仍通过关爱维系家庭归属感，为故事提供了一个这样的例子；与此同时，这种归属感并未抹去雅各布的出生境况或母亲离开的事实。