Molly以乳汁耐心哺育早产的Stephen

莫莉·沃辛顿与斯蒂芬·亨特利的关系，因他早产后迫切的实际需要而建立——她成为他的乳母，承担起费心照料、确保他吃饱的工作。尽管她带着自己的女儿来到这里，莫莉还是在树梢庄园的育婴室里为这个虚弱的新生儿腾出位置；即使他无法顺利吸吮，她也没有放弃。她的照料让斯蒂芬有机会活下来，也使他的母亲拉维妮娅·亨特利得以从一次危险的分娩中恢复，同时不必长时间与他分开。

身份与境况

齐拉安排人来哺育早产婴儿三小时后，莫莉进入亨特利家。她是一名年轻女子，有一个三周大的女儿玛丽戈尔德，她的丈夫也同意这项安排。丈夫在附近阿瑟斯通所得的微薄铁路工资，使莫莉的收入对家里有所帮助，因此这份哺乳工作既满足了家庭的经济需要，也应对了树梢庄园眼下的迫切需求。这项安排也顾及了两个家庭——莫莉每天晚上要在两次喂奶之间去看望丈夫；丈夫有空时，也可以到庄园来看她。

由于婴儿提前出生，拉维妮娅还没来得及雇用保姆。莫莉认为自己有能力照看两个婴儿，也更愿意亲自照料，于是她把自己的孩子和斯蒂芬一同安置在育婴室里。故事将她塑造成一位已有婴儿照护经验的母亲——她是十个兄弟姐妹中最大的一个，早已习惯照看孩子。这些情况有助于解释齐拉为何信任她，愿意把一个生死未卜的婴儿托付给她；但莫莉的重要性，取决于她实际所做的事，而不只是她以往的经验。

接手照料斯蒂芬

莫莉第一次看见斯蒂芬时，他躺在自己那个健壮、长势良好的胖乎乎的婴儿旁边，显得干瘪而格外瘦小。两者的对比凸显了他的虚弱，但莫莉并未因此放弃。齐拉告诉她，斯蒂芬甚至从未为吃奶哼哭过；这令人担忧，因为大多数婴儿都会大声啼哭。莫莉把他抱到自己胸前，发现他那张小嘴无法含住自己肿胀、充满乳汁的乳头，便立即设法寻找另一种喂养方式。

她请齐拉找来一个喂食小匙，好让她挤出乳汁，滴进斯蒂芬嘴里。这一调整使喂奶成了需要耐心亲手完成的工作，而不是一次便能成功的举动——过了一个小时，他才吃上第一顿奶，即便如此，莫莉也只喂进了几滴。她自己的婴儿也在动，需要吃奶，但莫莉没有放弃尝试。她让齐拉回去照看拉维妮娅，并答应必要时每小时喂斯蒂芬一次。这一承诺确立了她照料他的方式——坚持不懈、频繁照看，并根据这个脆弱婴儿的需要安排一切。

持续喂养与拉维妮娅的康复

莫莉继续每小时喂斯蒂芬一次，夜里也不例外。拉维妮娅开口询问儿子的情况时，齐拉可以安慰她说，莫莉正在竭尽所能，婴儿看起来已经好些了；医生也看到了好转。斯蒂芬最初的模样与这段早期进展形成对照，让莫莉的辛劳产生了具体的成效。她无法治愈他的早产状况，却帮助他熬过了最初那段时期；当时要喂进几滴乳汁，都需要想办法并花费时间。

这番哺乳照料对拉维妮娅也很重要。她经历了跌倒和早产，仍然疼痛虚弱。齐拉答应等她洗漱、吃过东西后把婴儿抱给她，之后又小心地把他放进她那只尚能活动的手臂里。下一次喂奶时，拉维妮娅请莫莉在喂完斯蒂芬后把他抱回来。她感激莫莉的帮助，尽管无法亲自喂他令她痛苦。因此，莫莉的照料让母子得以继续维系联系——她抱斯蒂芬去喂奶，而拉维妮娅则请人把他送回自己身边。

莫莉解释说，她希望再过几个星期，斯蒂芬或许就能直接吸吮乳房；此时他仍靠滴喂进食。这一细节既表明喂养依旧困难，也说明他的进展还不稳定。莫莉的工作并非短暂介入后便迎来轻松的康复；她仍须谨慎调整照料方式，以适应这个尚不能正常进食的婴儿。她经常待在育婴室里，也成了家中日常节奏的一部分；随着喂奶时间一再到来，莫莉就在厨房与婴儿们之间来回奔忙。

这段关系的意义与终结

现有叙述中，莫莉与斯蒂芬之间的纽带，是由持续的身体照护构成的，而非正式的家庭身份变更。莫莉是他的乳母，并非拉维妮娅的替代者——她喂养并照料斯蒂芬，而他的母亲渴望他陪在身边；由于疾病令她无法亲自哺乳，她也需要莫莉的帮助。这种安排使照护成为协作——齐拉找来帮手，莫莉一次次喂奶，而拉维妮娅在康复期间与儿子相伴。

后来斯蒂芬死于麻疹，这番照料也因此显得更加意味深长。在他的葬礼上，树梢庄园的工作人员哀悼育婴室里的寂静；他们早已习惯莫莉在厨房与哭着讨奶的婴儿之间匆匆往返。叙述没有描述莫莉私下的反应，也没有说明她照料斯蒂芬持续了多久；但它确实表明，她日复一日的辛劳已成为家中生活里人人熟悉的一部分。他的死终结了这段关系中的实际照护，但并未抹去这份照护的意义——对于一个早产、起初无法按常规方式吃奶的孩子，莫莉的耐心让他得以一小时接一小时地进食。