英格丽·舍斯特伦的皮手袋

英格丽·舍斯特伦的皮手袋既是她的私人财物，也是一件布置出来的证据。手袋在废弃的锡西尔基姆工厂内被发现，字母首饰被扯掉，里面还放着石头；它似乎是被人扔过墙去，以此牵连英格丽。萨尔沃·蒙塔尔巴诺找回手袋，辨认出仍压印在皮革上的字母，之后拿手袋当面对质；英格丽认出这是自己的手袋，但无法说明它是如何出现在工厂里的。

在工厂内发现

蒙塔尔巴诺在废弃的锡西尔基姆工厂内翻越废墟，几乎花了半小时才到达所指的地点。周围散落着被太阳晒黄的纸张和杂志、杂草、瓶子、轮胎、铁片以及一根腐烂的木梁。在这片废墟中，手提包格外显眼——它时髦崭新，印有设计师的名字。它整洁的外观和良好的状态，使它在垃圾堆中显得格格不入。

手提包就在墙另一侧萨罗·蒙塔佩尔托发现镶钻心形项链的地点附近。蒙塔尔巴诺在里面发现两块相当大的石头，显然是有人放进去当配重，好让手提包能够被扔过高墙并落在工厂范围内。里面没有其他东西。因此，石头为手提包为何会出现在那里提供了实际解释，而手提包空空如也，则意味着它被放置在那里的行为，而非任何寻常的内装物品，才是关键。

姓名首字母与掩盖物主身份的企图

手提包上的金属字母首饰被扯掉了，但字母的形状仍压印在皮革上。蒙塔尔巴诺读出字母是“I”和“S”，并认定物主是英格丽·舍斯特伦。拆掉金属字母并未彻底抹去所有权的痕迹——受损的表面保留的，正是这番改动原本意图掩盖的线索。

在蒙塔尔巴诺看来，这个手提包像是一件送上门来的证据。它被扔过墙、里面放着石头，还有人费力拆掉姓名首字母，这些情况合在一起，表明这是一番刻意安排，而非意外遗失。他明白，这番改动是为了让人以为英格丽本人想掩盖手提包的物主身份。实物证据支持他对栽赃陷害的怀疑，但仅凭这些证据还无法确定是谁把手提包放在了那里。

辨认与当面对质

后来，蒙塔尔巴诺开车载着英格丽时，把找回的手提包放在她膝上。她确实感到惊讶，并问他是怎么拿到的。蒙塔尔巴诺问手提包是不是她的，她确认是自己的，并指出上面的姓名首字母。在黑暗中，她看不见被拆掉的字母；蒙塔尔巴诺解释说，字母虽然被扯掉了，但仍以压痕的形式留在皮革上。英格丽的辨认证实了手提包的物主身份；她追问是谁拆掉字母、又为何这么做，则表明手提包出现在工厂一事令她感到陌生和不安。

这场对质让手提包不再只是一件看似物主不明的证据，而重新成为英格丽认得出的私人物品。蒙塔尔巴诺没有回答她关于谁拆掉字母的问题，而是转上通往卡波马萨里亚岬角的土路。英格丽突然打开车门逃跑；几秒钟后她摔倒了，蒙塔尔巴诺意识到自己追不上她，便停止追赶。手提包揭露了一种她并不知情的关联，但这一幕并不能证明针对她的指控属实。

关联与证据意义

手提包属于一系列细节的一环，这些细节使人们对西尔维奥·卢帕雷洛之死的最初印象变得复杂。在现场，卢帕雷洛的衣着凌乱，裤子被拉下，衬衫和汗衫也卷了起来。目击者的说法还留下了一处矛盾——他当时戴的是领带还是黑色领巾；而车里并未发现领带或领巾。这些细节本身不能确定手提包的作用，但说明了蒙塔尔巴诺为何把物品和矛盾之处视为有待检验的证据，而不肯照单全收现场表象。

手提包还留下了嗅觉痕迹。在卢帕雷洛那栋面海的住宅里，蒙塔尔巴诺在衣柜中发现了优雅的女装，并从衣服的气味中认出，他在工厂打开手提包时曾闻到过同一种气味，只是当时淡得多。后来，蒙塔尔巴诺返回工厂，把附近一个起初被他当作无法辨认的金属物件的东西认出是一副崭新但用过的颈托。手提包和颈托是两件不同的物品，但它们出现在同一处废墟中，说明工厂是这样一个地方——看似被丢弃的物品仍能保留线索，而精心布置的证据无法完全控制这些线索。

手提包在叙事中的重要性，源于掩盖与留存之间的张力。它的字母被拆掉了，却仍可辨认；它的内装物被缩减为石头，足以解释它是如何被栽置的；尽管有人试图掩盖物主身份，它的物主仍能认出它。手提包帮助蒙塔尔巴诺意识到，一条看似有用的线索本身也可能经过布置，意在引导怀疑。因此，手提包的作用不仅是将英格丽与现场联系起来；它受损的表面和可疑的摆放位置，还揭示了证据表面上所说的内容，与其背后的情境允许调查员推断出的内容之间的差异。