丹佛大学

丹佛大学是凯瑟琳·丹齐格考虑、申请并最终接受录取的大学之一。小说对它的呈现，与其说着重于校园或学术生活的细节，不如说着重于围绕它的一系列抉择——凯瑟琳不确定该去哪里读书，她希望留在迈克尔·瓦格纳身边，而她的父母则担心选择一所遥远的学校会影响她的未来。因此，丹佛成了一个具体的目的地；此时，高中恋情与各自独立成年生活的前景开始把两人拉向不同方向。

在凯瑟琳的大学规划中的位置

凯瑟琳第一次谈起大学时，丹佛只是几个可能选择之一。她正等待录取结果，并提到自己考虑的学校有密歇根大学、州立大学和丹佛大学。相比之下，迈克尔希望就读佛蒙特大学或米德尔伯里学院。他们手牵手在湖边散步时，各自对大学的期望并列呈现，但还谈不上共同规划——他们想象的未来都可能通向不同的地方。

当凯瑟琳的父母提出高中毕业后会发生什么时，丹佛大学变得更加重要。她的父亲觉得，如果她不被一个男孩牵绊，或许会更快乐；凯瑟琳回答说自己并不不开心，只是想念迈克尔。她的母亲指出，明年两人就要分开。这个问题促使凯瑟琳去找辅导员，在那里她坦言，自己想去佛蒙特大学或米德尔伯里学院，因为她和一位朋友想待在一起。因此，丹佛大学属于凯瑟琳起初视为开放选项的一系列申请学校，尽管她的恋情已开始影响她对这些学校的评估。

申请与录取

凯瑟琳与辅导员见面时，申请流程已经接近尾声。辅导员查看她的档案，指出她申请了密歇根大学、宾夕法尼亚州立大学和丹佛大学。凯瑟琳再次表示自己更愿意去佛蒙特大学或米德尔伯里学院，表明她偏好的目的地已经不同于她申请名单上的学校。这番谈话明确了丹佛大学在她选择中的位置——它并非只是顺带提及的一所大学，而是她正式提交申请的院校之一。

录取结果缩小了她的选择范围。凯瑟琳被密歇根大学拒绝，但被宾夕法尼亚州立大学和丹佛大学录取。迈克尔被佛蒙特大学录取，但未被米德尔伯里学院录取。他们的结果将两人引向不同的目的地，而丹佛大学是凯瑟琳可以选择的学校，无须等待新的申请结果。小说将她获录取一事记作一连串更大抉择中的一环，并未描述这所大学的录取标准，也没有说明它录取她的理由。

异地求学的计划

在录取结果公布前，凯瑟琳和迈克尔设想了一种办法，让大学生活中的分离不至于那么彻底。由于佛蒙特大学和米德尔伯里学院采用三学期制，迈克尔计划休掉冬季学期，去科罗拉多州教滑雪，再通过暑期学校补修学分。他希望这样安排能让自己四年毕业，同时每个冬季周末都和凯瑟琳在一起。他已经写信给韦尔、阿斯彭和斯廷博特斯普林斯，询问滑雪相关的工作。在这个计划中，科罗拉多州不仅是遥远的地方，也是连接两人不同大学道路的设想桥梁。

这个计划仍取决于两人的录取结果和选择。迈克尔被佛蒙特大学录取，为计划提供了一个可能的基础；凯瑟琳被丹佛大学录取，则让她有了另一所学校可以考虑。她问迈克尔，觉得自己能不能被丹佛大学录取，他安慰她说一定能。两人的谈话表明，他的信心成为她期待的一部分，但并不能证明冬季的安排一定会实现，也不能证明凯瑟琳会去丹佛大学。这个计划是他们对异地分隔抱有希望的解决办法，并非对两人大学生活的既定描述。

凯瑟琳的决定

收到结果后，凯瑟琳立即写信给丹佛大学，接受了录取。她的父母认为她应该再等几个星期，慎重考虑这个决定，尤其因为丹佛距离遥远。凯瑟琳没有听从他们的建议拖延。她向父母解释了迈克尔的计划，但他们对此并不赞同。这里的对比十分鲜明——凯瑟琳果断行事，而父母则认为距离以及基于恋情作出的考虑都足以让她谨慎。

因此，接受录取是一项具体决定，但现有叙述并未证实凯瑟琳后来是否入学，也没有描写她在那里的学生经历。叙述确立的是，她接受了丹佛大学的录取，同时她与迈克尔的关系仍是她想象未来时的重要因素。这一区别很重要——接受录取还不等于获得它看似承诺的生活；随着毕业和夏季带来更多变化，小说并未确定实际结果。

叙事意义

丹佛大学标志着一道门槛，将凯瑟琳的校园生活与她期待中的成年生活分隔开来；在那样的生活中，她和迈克尔可能不再共享同一个日常世界。小说将毕业描述为一种生活的结束和另一种生活的开始；在这一转变中，选择大学不只是录取问题。父母对距离的担忧、凯瑟琳转而考虑佛蒙特大学或米德尔伯里学院，以及她最终接受丹佛大学的录取，都展现了爱情如何介入通常被视为个人规划的决定。

这段恋情后来的发展限制了两人冬季周末相聚的计划。凯瑟琳的夏天包括在营地与迈克尔重逢，最终也包括两人分开；到了结尾，她反思自己还没有准备好迎接永远。这并未抹去她早先接受录取的事实，也不能证明丹佛大学导致了分手。相反，他们曾信心十足地计划在一起，而这段关系最终发生变化；两者之间的反差使大学选择成为小说更大转变的一部分，展现故事从浪漫期待走向不确定未来的过程。丹佛大学在故事中的意义，主要在于它是一个被选中的目的地，其含义既与凯瑟琳的独立有关，也与她希望继续和迈克尔保持联系有关。