拉德克利夫学院

拉德克利夫学院通过埃里卡·斯莫尔想要入读该校的志向，以及她获录取的消息进入小说。该学院在此处的意义在于个人经历和叙事作用，而非其机构本身——它体现了埃里卡对未来的信心，也标志着朋友们高中最后一年中的一个重要里程碑。

埃里卡的升学计划

埃里卡确信自己能考进拉德克利夫学院，尽管她的成绩被形容为不怎么出色。她的信心与母亲朱丽叶·斯莫尔有关；朱丽叶是一位影评人，她的评论刊登在三本全国性杂志上。这处提及展现了埃里卡的期望，却没有解释该校的录取流程，也没有描述拉德克利夫学院本身。

录取结果

大学录取决定公布两天后，凯瑟琳得知自己被密歇根大学拒绝，但被宾夕法尼亚州立大学和丹佛大学录取。迈克尔·瓦格纳被佛蒙特大学录取，但未被米德尔伯里学院录取。朋友们收到各校消息一周后，埃里卡获拉德克利夫学院录取。她的结果印证了先前表达的期望，也成为高三学生临近毕业时陆续传来的几个不同结果之一。

在高三学生人生转折中的位置

这则录取消息出现在等待大学录取决定的压力之中——职业日当天，凯瑟琳满脑子想的只有即将寄到家中的录取通知。因此，拉德克利夫学院成为这群朋友即将离开高中的一个具体标志；与此同时，埃里卡的成功也与凯瑟琳喜忧参半的结果，以及迈克尔被米德尔伯里学院拒绝形成对照。小说没有进一步讲述埃里卡在拉德克利夫学院的学业或生活；该校在故事中的位置，就是她获录取的那一刻，以及这则消息在迈入下一阶段之际所代表的意义。