失望角是一处沿海危险地带，狂暴的涌浪既影响着人类的救援训练，也影响着对巨齿鲨的追捕。曾摧毁数千艘船只的同一片海浪，使这里成为尝试捕获巨齿鲨的危险地点；在此处，鲨鱼对一艘海岸警卫队船只的反应，让周围环境成为这场遭遇中的主动因素。

地理位置与海上危险

失望角外海位于俄勒冈州和华盛顿州海岸附近，靠近哥伦比亚河河口。太平洋风暴中心推动涌浪横越数千英里的开阔海洋，抵达西北海岸可能需要一周或更久。涌浪逼近海岸时，会逐渐形成翻涌水墙。自十九世纪初以来，已有两千多艘船只在失望角外海沉没；据描述，周边海域是世界上最凶险的海域之一。

清晨六点四十五分，灰蒙蒙的天空下，美国海岸警卫队救援船“Chinook”号冲向一道十五英尺高的白色浪墙，展现了此处的危险。巨浪迫使船只停下，抬起船首，又将二十多吨海水倾泻到四名船员身上。当地状况也以实际数据衡量——风速为三十一节，浪速为每小时三十三英里，博福特风级读数约为七级。

极端涌浪中的训练场

失望角外海是美国海岸警卫队重涌浪与恶劣天气救援课程的专属训练地点。学员盖里和理查森戴着防护头盔，穿着恶劣天气装备，在露天驾驶室后方被安全带固定在钢制栏杆上，首次体验这一地区令人难以招架的巨浪。这一幕表明，海角的危险不只是一项统计数字——学员必须先学会承受这里的环境，才能在其中执行任务。

迈克·马伦研究水下声学监视系统的传输信号后，提议在失望角捕获巨齿鲨。他估计鲨鱼每三十六至四十八小时进食一次，而且几乎总是在夜间进食；如果它保持这一习性，当晚就应该进食，这样团队便有机会在早晨追上它。该计划的关键是在鲨鱼继续向北移动之前拦截它，因为马伦担心它可能无法承受长途返回潟湖的旅程。

乔纳斯·泰勒立即反对这个地点，指出失望角是尝试捕获行动时格外危险的地方。麦克·麦克雷德斯表示赞同，并开始指出这里令人难以招架的巨浪。他们的反对意见赋予此地双重意义——这里或许适合拦截鲨鱼，但当地涌浪也威胁着试图捕获它的人和船只。

巨齿鲨在俄勒冈州海岸沿线向北游动，穿行于迁徙中的鲸群之间，并经过失望角。由于刚刚进食，它没有袭击鲸群；鲸群则与它保持距离。但鲨鱼察觉到“Chinook”号在海面产生的巨大振动，并将其视为挑衅。它偏离原有路线前去应对，于是原定的捕获地点变成了船只引来捕食者的地方。