美国中央情报局

美国中央情报局是与本尼迪克特·辛格的聚变计划相抗衡的秘密力量，其燃料来源可能改变国际力量平衡。该局的行动从安排一名卧底特工登上Benthos号，延伸到利用田中研究所的研究和日本海洋研究开发机构的调查作为战略筹码的计划。该局宣称的目标是阻止辛格及其支持者控制一种变革性能源技术；然而，其手段使其他人员和机构面临风险，而且未必总能带来预期结果。

任务与聚变威胁

多年来，该局一直在追踪本尼迪克特，试图渗透其组织并查明他从事聚变研究所用的燃料。希思·威廉姆斯向特里解释说，以色列情报机构获悉，本尼迪克特曾与奥萨马·本·拉登秘密会面；后者是一名流亡的沙特金融家，与国家伊斯兰阵线有关联。据称，在会面中，本尼迪克特展示了一种原型燃料，其产生的聚变反应规模前所未有。本·拉登的同伙同意资助地科工业，以换取对这项技术的部分控制权，使本尼迪克特得以从俄罗斯和中东招募专家，为未来的托卡马克反应堆做准备。

令人担忧的不仅是本尼迪克特可能取得技术突破。希思指出，聚变技术一直是国际合作研发的对象，其中包括国际热核聚变实验堆项目的工作。他说，本尼迪克特的燃料可能让他领先这项事业数十年，并使资助他的联盟得以影响全球经济。亚当斯指挥官同样认为，阻止该联盟垄断聚变技术事关国家安全。因此，该局的任务被界定为阻止一项私人能源突破成为与恐怖主义网络有关联的势力获取政治权力的来源。

马里亚纳海沟使这项威胁难以监控。Benthos号在极深处作业，而且可探测到的信号极其微弱，卫星难以定位它；声呐侦察也很困难。该局认为，本尼迪克特的燃料来源位于海沟偏远地带，周围分布着锰结核。行动难以观测，这有助于解释为何该局依靠人员进入、机构掩护和从内部获取的情报，而不是仅靠公开监视。

希思·威廉姆斯与卧底渗透

希思是已知在Benthos号上的该局主要特工。他以教授和古生物学家的身份示人，声称自己是本尼迪克特招募的；他还说自己必须回斯克里普斯研究所参加一个项目，并会在下周回来。他向特里承认，自己的实地知识足以维持掩护，但眼下已迎来第一次严峻考验。他的科学家身份让他有充分理由接近本尼迪克特的化石研究，同时隐藏自己的情报人员身份。

希思的行动权限有限。该局怀疑聚变燃料可能就在Benthos号上，存放于G甲板的一间储藏室内，只有本尼迪克特和他的守卫可以进入。希思告诉特里，若能看到里面的情况，他就能更清楚地弄明白本尼迪克特在做什么，但警告她不要靠近电脑，并让她待在自己的舱房里。他不能公开协助她，否则会危及自己的掩护。相反，他建议她试着说服本尼迪克特带她回Prometheus号，借助对方的虚荣心和专业知识来达到目的。他的谨慎反映出两人的处境岌岌可危——特里已经身陷险境，而若试图进入限制区域失败，行动就可能暴露。

希思的个人经历也将该局目前的渗透行动与乔纳斯·泰勒早年的创伤联系起来。他说，十一年前，他曾与乔纳斯参与一个海军秘密深海项目。乔纳斯在深渊中惊慌失措时遇难的两人——谢弗和普雷斯蒂斯——曾是希思的同事。据希思所说，乔纳斯至今仍不知道那次任务的真正目的。因此，该局的秘密并不只涉及本尼迪克特目前的事业——早年一次机密行动改变了乔纳斯的人生，却始终对他隐瞒行动背后的真实情况。

据报Prometheus号即将提前浮出水面后，希思收拾行装准备离开，并把一盘微型盒式磁带藏进行李袋的夹层。本尼迪克特在实验室里撞见了他，希思则继续用学术理由解释自己为何离开，并称赞了找回的化石骨架。这一幕显示，特工一边隐瞒录下的情报，一边维持自己的掩护；但它并未说明磁带里有什么，也未证实他是否成功带着磁带脱身。

将Proteus号调查作为策略

该局的计划也依赖于对Proteus号事故的官方说法。特里提交给日本海洋研究开发机构的报告认定，没有其他船只或掠食性动物涉事，并认为潜水器船体完整性受损最有可能是驾驶失误所致——其艏舵撞上了一处黑烟囱。报告请求继续部署UNIS无人潜航器地震监测阵列，并称除非收到进一步要求，否则田中研究所将把此事视为结案。后来，特里告诉本尼迪克特，她认为Goliath号和Benthos号上的人都知道有生物袭击了Proteus号，而且声呐记录遭到篡改，好让她向日本海洋研究开发机构提交一份毫无问题的报告。她的指控针对本尼迪克特；相关叙述并未证实是该局篡改了记录。

后来，戴夫·罗斯向田中正雄说明了该局打算如何利用这项调查。该局希望通过启动日本海洋研究开发机构对Proteus号事故的调查，迫使本尼迪克特在找到锰结核之前离开马里亚纳海沟。这个计划失败了——特里向该机构提交了一份有利于地科工业行动的报告，而乔纳斯在不知情的情况下向塞莱斯特·辛格透露了秘密潜水地点。罗斯说，因此Benthos号正前往采集锰结核，该局无法再通过调查阻止它。这一事件表明，报告不只是科学文件——其结论和提交时机都成了行动资源，但一份报告服务于某个目的时，也可能妨碍另一个目的。

罗斯还透露，该局曾设法为地科工业进入海沟创造机会。新的UNIS无人潜航器项目和利润丰厚的日本海洋研究开发机构合同，为本尼迪克特提供了罗斯所说的合法机会，使他得以抵达马里亚纳海沟。田中正雄意识到这对他的研究所造成的后果，指责政府代表利用研究所引诱地科工业收购公司，从而为进入海沟提供合法借口。他的指控将这一策略与研究所的覆灭联系起来，包括诉讼以及丧失上诉权；罗斯的说法证实该局策略性地利用了这个项目，但并未分别证实田中正雄关于诉讼的每一项指控。

回收计划与人命攸关之事

罗斯说，本尼迪克特已经朝锰结核进发，该局因此开始准备自己的遥控潜水机器人去开采锰结核，希望避免直接冲突。与此同时，亚当斯指挥官说，以色列秘密情报机构的特工已在Goliath号上；等本尼迪克特找到并装载锰结核后，合众国海军将依据专属经济区法予以没收。因此，该计划结合了该局的机器人、盟友情报人员以及可能采取的海军扣押行动，而非只依赖希思的卧底渗透。

该局眼下也关心特里和希思的安全。罗斯认为两人仍在Benthos号上，并预计他们会在几天内搭乘Goliath号抵达水面。他警告说，必须赶在海军介入前把两人撤出，因为本尼迪克特可能挟持他们为人质。田中正雄明白，罗斯透露整个行动计划，部分目的是让他协助救出女儿和那名特工，同时不惊动本尼迪克特。罗斯证实了他的判断。该局的请求使田中正雄——其研究所此前已被卷入这项计划——进一步参与了撤离行动。

意义与局限

对美国中央情报局的描绘，展现了宏大的战略目标与追求目标时所采用的不纯手段之间的冲突。该局试图阻止与恐怖主义有关联的联盟垄断聚变技术，却依赖研究合同、事故调查、秘密渗透以及可能发生的资源没收。这些手段引发了一连串不稳定的后果——原本意在施压本尼迪克特的日本海洋研究开发机构报告，反而为他扫清了道路；乔纳斯的泄密也推动了该局原本希望阻止的资源回收行动。该局的特工能够搜集情报并制定计划，但海沟难以抵达、证据并不确定，以及局外人士不受其控制的行动，都使情报无法转化为掌控力。