国家伊斯兰阵线

国家伊斯兰阵线被描绘成一个恐怖组织，其资金帮助支撑本尼迪克特·辛格的秘密聚变计划。尽管它在叙事中几乎没有直接露面，但它据称与辛格存在资金合作关系，这将马里亚纳海沟探险与争夺一种可能改变世界的能源的斗争联系起来，也为情报机构自身的秘密干预提供了理由。

身份与刻画

这个组织是通过情报简报和人物证词进入故事的，而不是通过描绘其成员或内部行动的场景出现。它被描述为一个与袭击世界贸易中心以及涉及肯尼亚和内罗毕使馆的爆炸案有关联的恐怖组织。叙事没有介绍其正式架构、除与奥萨马·本·拉登的关联之外的领导层情况，也没有说明其日常活动；它的重要性在于其资金和政治关系所被赋予的影响力。

这种有限的刻画很重要——国家伊斯兰阵线并非在本托斯号上直接出现的对手，而是一个遥远的资助者，其据称拥有的影响力提高了探险行动的风险。故事通过官员们关于该组织能够资助什么，以及掌控聚变技术可能让其获得什么的说法，传达了这一威胁。

为辛格的聚变计划提供资金

一份简报解释说，在当前危机发生前几年，以色列情报机构得知本尼迪克特·辛格与奥萨马·本·拉登曾秘密会面；后者被描述为一名流亡的沙特百万富翁，也是国家伊斯兰阵线的资助者。据称，在那次会面上，辛格展示了一种原型燃料，能够以前所未有的规模产生聚变反应。本·拉登及其阿拉伯同伙对此印象深刻，同意资助地科工业的工作，以换取对该技术的部分控制权。

这笔资金与辛格计划的迅速扩张有关。另一种说法称，情报部门获悉这次会面六个月后，本托斯号、普罗米修斯号和埃庇米修斯号开始建造，资金则由本·拉登的组织暗中汇入地科工业。之后的一项情报评估将辛格的发现描述为一种能够维持聚变能源的燃料，并估计这使他领先国际热核聚变实验堆计划数十年。在这些说法中，该组织的资金作用使一项私人科学事业变成了争夺战略能源和国际影响力的较量。

战略利害与政府应对

官员们认为，这种安排带来的危险不只在于辛格可能造出一座强大的反应堆。他们认为，对突破性燃料来源的部分控制，可能使国家伊斯兰阵线的支持者得以左右全球经济，并在数十年内改变力量平衡。亚当斯指挥官表示，美国不能允许这些派系垄断聚变能源。因此，这个组织在故事中充当了恐怖主义与独占新型能源技术所带来后果之间的政治纽带。

由此产生的应对行动是秘密的，并与商业活动交织在一起。根据情报部门的说法，美国需要给辛格一个正当理由前往马里亚纳海沟，联合国国际潜航器项目和一份利润丰厚的日本海洋研究开发机构合同提供了这样的机会。官员们还利用普罗透斯号事故调查，希望能迫使辛格在找到为其燃料提供原料的锰结核之前离开海沟。这些计划失败了——特里向日本海洋研究开发机构提交了一份对地科工业活动有利的报告，而乔纳斯无意间向塞莱斯特·辛格透露了潜水地点。因此，本托斯号正驶向锰结核所在之处，而官员们计划让辛格找到并装载锰结核，然后由美国海军依据专属经济区法律将其扣押。

叙事作用与局限

国家伊斯兰阵线的叙事力量，来自隐秘资助与显而易见的科学工作之间的反差。本托斯号、联合国国际潜航器的部署以及对锰结核的搜寻，表面上都是海洋研究；情报披露则将它们重新解释为争夺聚变燃料的隐秘竞争的一部分。锰结核中氦-3与氘的混合物为这场竞争提供了具体目标，而该组织据称进行的投资则赋予这项发现政治意义。

故事也使官员们声称自己完全是为了公共利益而行动这一说法变得复杂。他们对国家伊斯兰阵线及辛格计划风险的描述，为采取非常手段进行干预提供了依据，但他们的策略包括利用田中研究所作诱饵，并制造导致该研究所破产的局面。因此，这个组织既是严肃安全理由的来源，也是更广泛冲突的一部分；在这场冲突中，各机构操纵证据、合同以及进入海沟的机会。它的重要性就在于这种双重作用——一个不露面的资助者使聚变计划成为地缘政治威胁，而阻止这一威胁的行动，又重现了其声称要反对的秘密行事与强制手段。