Vanguard复兴
满级大法师的新生活薇薇·维萨里重新开启先锋公会,始于一扇关闭了一个世纪的门,最终则成为一个抉择——在一个已走过昔日英雄时代的世界里,这个公会应当成为怎样的存在。内部房间和徽记依旧完好,但公会成员与等级已被清空。一项由系统授予的神话级任务,为重返正轨提供了第一条途径。薇薇没有试图重建昔日的队伍,而是决心将先锋公会重建为一股面向公众的力量,让其资源能够造福他人。
门扉重启
在先锋公会总部,拉斐尔扬起眉毛,默默询问。薇薇施放幻术,让门隐去身形,同时将它拉开。公会总部就此向他们敞开。她猜想拉斐尔早已认出她是真正的女术士,而非假扮成她的幻术师,但即便认出了她,也无法让这一刻变得寻常——这栋建筑已经关闭了一个世纪,开启它令她心潮澎湃,也让他心生敬意。
内部比外观所显示的更为宽敞,这是系统带入这个世界的公会系统特性。在《七灾变》中,升级公会会扩大其内部空间,无须相应扩大建筑或土地面积。这种设计在公会林立的游戏中有其实用目的;而在这里,相关规则依旧塑造着一处真实场所。然而,先锋公会曾是由五位朋友组成的私人团体,其房间体现的是亲密关系,而非他们作为游戏顶尖玩家的地位。
一条短短的门厅通向一间紧凑的公共休息室,壁炉旁摆着舒适的椅子。壁炉架上方悬挂着先锋公会的徽记——一支燃烧着金色火焰的火炬。房间得以保存,是靠魔法,而非看护者日复一日的维护。尽管关闭了一个世纪,房间里没有灰尘、腐朽的木头,也没有陈腐气味。拉斐尔带着明显的敬意打量着这间未曾扰动的房间,并感叹自己曾怀疑是否还能再次踏入这里。完好的陈设让重新开放总部的感觉不像是走进一处废墟,更像是回到一个被时间凝固的地方。
公会得以保存,随后却遭重置
房间得以保存,并不代表公会本身毫无变化地延续了下来。一份钉在公告板上的羊皮纸,呈现了一项由系统授予的神话级任务,题为《先锋公会复兴任务——第一阶段》。任务描述回顾道,这个公会曾带领世界度过七场撼动大地的灾变,随后沉寂了近百年,珍宝也随之遗失。描述将薇薇视为这个组织归来的残存成员,同时承认失去的事物并非总能寻回,新的危险也可能仍会降临。
第一项任务十分明确——找到一名前先锋公会工匠,并让此人重新加入公会。完成任务后,先锋公会将从零级升至一级,并重新开放工匠区。任务还承诺,会将一件从乌姆布拉摄政王身上取得的物品重铸为一件无等级要求的两千级遗物。拉斐尔认出了任务的神话级评级;起初,薇薇觉得与奖励相比,招募任务本身颇为简单。
奖励并未消除他们的顾虑。拉斐尔在办公室查看公会记录,发现自己仍登记为管事,薇薇仍登记为公会会长,但其他人都已被除名。工匠们没有列在名册上,公会确实已退回零级,而拉斐尔的记录也消失了。他认为这次重置与其说是摧毁,不如说是限制——建筑仍在,只要有一名昔日成员归来,锁着的工匠区就会重新开放。这个区别十分重要。先锋公会并未被抹去,但也无法仅凭建筑里保存完好的房间,就轻易取回它的过往。
选择重建谁,以及要建立什么
薇薇询问谁最适合完成任务时,拉斐尔将实际联络的便利程度与对忠诚的信心区分开来。马拉赫和米拉艾尔似乎最容易联系;若论忠诚,埃莎拉则是最稳妥的选择。薇薇打算之后与他们所有人谈谈。因此,首次招募提供了一个切实的开端,却也引出了更大的问题——复兴究竟意味着召集昔日的圈子,还是重塑这个组织。
薇薇并不指望重建昔日的队伍。拉斐尔也认同,五人小队那种卓越的才干组合不会再次出现。相反,她提议向公众敞开先锋公会的大门,让它重返显赫地位,并将其影响力与资源用于行善。她说,公会的珍宝不是她打算私藏的东西。拉斐尔则进一步强调了其中的实际道理——资产最适合拿来发挥作用,而不是锁起来。
他将她的计划描述为浴火重生,让先锋公会以不同的形式扩展影响力、重拾荣耀——成为一个真正的公会,以及一个如埃莎拉所设想的美德灯塔。薇薇接受了这个方向,却不认同他更宏大的说法。她决定不原封不动地复兴昔日团体,而是让公会传承下来的资源造福原有圈子以外的人。从这个意义上说,第一项任务要求招募一名成员,正好构成一道门槛——一名归来的工匠可以开启部分过往,而这个组织的未来则取决于更广泛的抉择。
在另一场灾变的阴影下归来
先锋公会重新开放之际,世界正在庆祝远离灾变、享有和平的百年时光。维萨丽的传奇英雄队伍付出了巨大代价,击败了第七场也是最后一场灾变;除了女术士,其他人全都陨落。和平日庆典纪念着那些恐怖事件过去一百年,而血肉编织者、失落收获的死神和灰烬圣者造成的毁灭,仍留在世界的历史之中。公会自己的任务也呼应了这段令人不安的间歇期——第一阶段庆祝归来,却也警告噩梦可能依然存在,世界仍会需要先锋公会。
这番警告让重新开放总部不再只是为了怀旧。后来,当薇薇展现出令旁观者以为有神降临的力量时,她和先锋公会的归来便再也不能被视为一个历史悠久公会的简单复兴。未曾改变的炉火与金色火炬,为建筑带来了延续;任务提供了有序的第一步;薇薇面向公众的决定,则赋予这种延续全新的目标。房间里留存着过去,但复兴所面向的,是尚未成形的危险与责任。