赫蒂在塔楼废墟发现泰勒斯的皮袋

赫蒂寻找帕德林时来到帕拉塞尔苏斯塔楼的残垣断壁间，并在此发现了泰鲁斯的皮袋。她最后一次见到叔叔的那座帕拉塞尔苏斯塔楼已消失无踪，只剩破碎石块，以及从一角突出的扭曲铁楼梯，隐约显示出那座曾经高耸的巨大堡垒的规模。附近的商铺和住宅也遭受了爆炸的破坏；工人用车将碎石运过庭院，以便重新利用。这片废墟并非空荡荡的遗迹，而是一处仍在运作的工地，人们已经开始拆除和修缮。

废塔与活橡树

等了两天仍没有帕德林的消息后，赫蒂独自出发寻找帕拉塞尔苏斯塔楼。她最后一次见到叔叔的那座建筑已经消失。只剩破碎石块，以及从一角突出的扭曲铁楼梯，隐约显示出那座曾经高耸的巨大堡垒的规模。附近的商铺和住宅也遭受了爆炸的破坏；工人用车将碎石运过庭院，以便重新利用。这片废墟并非空荡荡的纪念遗迹，而是一处仍在运作的工地，已经有人开始拆除和修缮。

庭院中央矗立着一棵巨大的橡树，似乎毫发无损地躲过了爆炸。它的枝条没有一根折断，树皮也没有烧焦，树冠下更没有砖石，尽管四周散落着瓦砾。乍看之下，这棵树似乎已经枯死——枝条光秃秃地垂着，树皮也很脆。然而，零星的叶片和几簇槲寄生表明它还活着，只是奄奄一息。赫蒂绕着树走，纳闷它为何会出现在塔楼庭院里，并想起有关叔叔买下这棵树、再将它搬来的传闻。

相遇与皮袋

赫蒂走近树干时，感到一阵温热的嗡鸣，令她头晕目眩。这种感觉再次袭来，像一个久久不散的吻，带来彼此冲突的情绪，几乎令她落泪。她心神不安地转身离开。随后，她听见树低声唤她的名字。她猛地转过身，却没有看见任何人；橡树根部的泥土里却多了一个皮袋。她确信刚才那里并没有东西。

皮袋看似空空如也，拿在手里却沉甸甸的，皮革下还能摸出坚硬的形状。赫蒂打开袋子，发现里面是光滑、未经切割的石头。这次相遇并没有让她弄清皮袋是如何出现的——她不禁猜想，皮袋是否一直在那里，而自己绕树走动时是否曾留意到它。她记得那声低语和发现皮袋的经过，却无法断定是不是树以某种方式引她找到了皮袋。因此，橡树似乎认得她这一点，也伴随着令人不安的疑虑——她不确定自己的感知是否可靠。

石头及其藏匿

赫蒂把皮袋塞进束腰的衣带里，快步离开庭院，打算把石头藏在比库寺院，免得带着它们被人抓住。到了那里，她把袋子里的东西倒在掌心。三颗石头都是蓝色的，带有乳白色条纹，各自纹路不同，并非一套相配的石头。它们冰冷刺骨，贴着她的手掌，冷得灼痛。她把石头放回袋中，又把掌心在腿上擦了擦。

这些石头与皮袋相符，表明它确实属于泰鲁斯，但赫蒂眼下仍未完全明白其中的意义。她知道这个发现很重要，也想把石头藏起来，却记不起自己与橡树相遇时发生的一件关键事情。因此，这一幕让寻回之物与失去之物密不可分——她带着那件物品回来，却没有留下自己如何得到它的确切记忆。

意义与紧接着发生的事

橡树与周围的废塔形成鲜明对照。塔楼曾经蕴含的巨大力量如今已化为散落的石块，而几近枯死的树却毫无明显损伤地存活下来，并为它下方遮挡瓦砾。槲寄生和零星枝叶这些脆弱的生命迹象，使它不只是毁灭的象征；在这座城市清理并重新利用废墟之际，它仍然留存。树低声认出赫蒂的身份，也表明这次发现是一场相遇，而不只是一次碰巧成功的搜寻。

皮袋的出现也与故事中围绕灵体及力量使用的更广泛争论相呼应。德罗斯塔解释说，帕拉塞尔苏斯灯具借用被捕获并被迫服役的灵体之力来发光，并谴责一座把这种束缚称为保护的城市。相较之下，大执政官辩称，灵体是在为肯纳托斯效力，待其承诺履行完毕便会获得自由。赫蒂的这次相遇本身并未解决这场争论，也没有说明橡树的意图；它的意义更直接，也更关乎个人。一种似乎存在的力量引她找到了石头，却让她不确定自己究竟被取走了什么。

这种疑虑一路跟着赫蒂回到寺院。她走到敞开的门前时，几乎如释重负地哭出来，随后回到房间，打算在那里藏起皮袋。一道影子在角落里移动，基兰饶已经倚墙等在那里。他称赞她机敏，还用一句把女人比作无法管束的生物的格言来称呼她。因此，这次发现并未以安全收场，而是以暴露告终——赫蒂虽然保住了石头，却在回来的路上让自己和石头都落入基兰饶的掌控范围。