埃斯菲国王

埃斯菲国王是女皇故乡的君主，也是她介入一场威胁其领土的战争时所援助的对象。他主要通过报道和女皇公开发表的宣言出现——叙事很少展现他的私人性格，却清楚呈现了他在政治上的转变。女皇提供军事援助后，一位国家正遭受攻击的统治者成为世界的最高君主，其权力由一套武力强加的贡赋制度支撑。

身份与政治地位

国王统治着女皇出生之地的数个王国。女皇从炽焰世界抵达后，表明自己是他的臣民，并将介入此事说成是对故土的忠诚。叙事起初并未称国王统领整个世界——眼下的危机是敌对势力威胁他的国家及其海军力量，而敌方船只阻碍其领土内的贸易与商业活动。

因此，他的地位既是世袭的，也岌岌可危。女皇称其他国家的攻击侵犯了国王对狭海的世袭权利与特权，但双方的军力悬殊显而易见，他需要外援。国王危在旦夕的领土与女皇从另一世界带来的力量形成对照，也为后续一切奠定了基调——援助将保全他的统治，却也会使其势力远远超出昔日范围。

救援与女皇的提议

在会见国王之前，女皇派遣使者前往故乡的海军将领处。她在信中称自己是一位强大的公主，前来援助他们，并请他们告知何时需要她帮忙。由于议会成员各持己见，他们无法迅速商定答复。女皇因拖延而恼怒，考虑不予援助便离开；纽卡斯尔公爵夫人劝她耐心对待议会，并指出众说纷纭会使决策变慢。

女皇终于向故乡之人发表讲话时，解释自己从另一世界远道而来，是为了保卫出生之地。她表示此番提议不求交易，也无私利——与其眼看故乡毁灭，她宁可舍弃自己的安宁、财富与享乐。她承诺将在海上摧毁敌人，并协助抵御陆上之敌，只要求对方感念她的爱与忠诚。演说将干预描绘成救援与爱国服务，但她承诺使故乡成为最强大的国家，已显露出超越眼前保卫领土的雄心。

海军将领向君主报告了获救与征服的消息，也转达了女皇要使他成为世界上最强大君主的计划。国王随后致谢，并请求她继续相助——尽管敌方海军已有部分被摧毁，其残余力量仍妨碍他领土内的贸易。他的请求使远征从保卫受威胁的国家转向控制海上贸易。

从海上胜利到贡赋

女皇答复说，凡拒绝向国王纳贡的船只，她都会予以焚毁或击沉。她向从事海上贸易的邻国提出这一要求，但遭到对方轻蔑拒绝。于是，她命令鱼人摧毁外国商船。邻国的事务因破坏而受阻，遂请求谈判；女皇不提供臣服纳贡以外的选择。经过漫长的协商，它们屈服了，国王因此掌控海洋，并凭借海上贸易的重要性，实际上成为世界的主宰。

这项安排并未平息反抗。邻国很快意识到，沉重的贡赋使它们极度依赖国王，几乎无法离开自己的领土，于是联合兵力反抗国王。女皇再次派鱼人摧毁残余海军力量，迫使联盟再度臣服。然而，有些内陆国家或自给自足的国家不依赖外国贸易，因此拒绝成为属国。海上力量的局限由此引发进一步升级——女皇威胁说，若它们不自愿臣服，她就焚毁其城镇与城市。

火攻征服与国王的新地位

为征服反抗的国家，女皇派鸟人与虫人袭击其聚居地。她命令先以较小的城镇为目标，因为她不愿造成不必要的破坏，同时警告各国统治者，若继续抵抗，有限的损失就会变成彻底的毁灭。熊人用望远镜找出拒不臣服的城镇与城市；鸟人趁夜行动，虫人则在地下行进。它们把火石放在房屋地基下和屋顶上。鸟人警告居民，降雨会使城镇起火；居民却不以为意，因为他们料想水能灭火。

雨水降下时，火石点燃房屋，雨水非但没有熄灭火焰，反而使火势加剧。恐慌蔓延至邻近的城市与王国，它们于是向国王臣服。有一个少雨的国家仍拒绝服从。女皇利用每年到来的潮汐，命令鸟人与虫人在当地高架房屋的支柱下放置火石。潮水涌来时，房屋燃烧；水化为蒸汽，该国当年普遍荒芜。它也被迫臣服。远征以女皇拯救故乡、使其成为世界上的绝对君主国告终，国王则位居其首。

主权、威势与和平的代价

女皇向聚集的诸侯发表最后讲话，称国王为世界的最高君主。她说国王遭受了不公正的攻击，对狭海的权利受到侵犯；依她之言，天意以绝对权力补偿了这些侵害。她劝诸侯纳贡，以便安享和平与幸福，同时警告他们，反抗只会招致损失而不会带来胜利。这番讲话将军事胜利转化为公开的正当主权宣示，把天意眷顾、世袭权利与进一步战败的威胁结合起来。

国王权势的扩张建立在一个鲜明的逆转之上。起初对故乡的援助，最终使邻国被迫供养其君主，反抗的城镇也被焚毁，直至臣服。女皇称和平是她所追求的状态，但她建立的秩序却依赖摧毁海军、强征贡赋和杀一儆百的暴力。国王获得了安全与前所未有的领土，而叙事表明，这种收益的手段与后果无法分开——一个在其主权下统一的世界，也是一个系统性地压制独立抗拒的世界。