诚实

诚实自称是纽卡斯尔公爵的养母，并在公爵与命运女神之间未能成功举行的听审中为他辩护。作为人格化的德性，她效忠于道德品格，而非世俗利益；她打断审慎的和平呼吁，坚持要求直截了当地审理此案。她的陈词简要叙述了公爵如何养成道德品格，而听审的失败则揭示了坦率若不受审慎节制所带来的代价。

身份与效忠对象

诚实是随纽卡斯尔公爵夫人和炽焰世界女皇前往炽焰世界的无形灵体之一；女皇在那里寻求帮助，希望解决公爵与命运女神旷日持久的争端。公爵选择诚实与审慎担任自己的辩护人。尽管她们属于无形灵体，行事却被描写为有形，这既使她们成为寓意中的人格化品性，也让她们得以直接参与听审。

她的效忠既出于个人情谊，也基于原则——她称公爵为自己的养子，并说自己从他幼年时便抚养他。然而，她将这层关系描述为道德教育的源头，而非空洞赞美的借口。她的主张是，公爵的行为理应得到命运女神的青睐，而他拒绝在她面前自贬，恰恰使她与他为敌。

公爵的道德教育

诚实将公爵的成长讲述为一系列教导与历练。她说，自己促成了公爵与感恩、慈善和慷慨之间的长久友谊，随后将他送到审慎那里，由审慎教他智慧，以及节制、忍耐和正义的准则。之后，他进入荣誉大学，学习高尚品性、艺术与科学。

他的教育并未止于学堂。诚实派他在行动世界中游历，并让观察担任他的导师；旅途中，他结识了经验。这一成长历程表明，公爵的德性既有教养，也能付诸实践——道德原则与对行为的观察以及从世间获得的知识融为一体。诚实总结说，这种培养使他配得上天国的祝福和命运女神的恩宠，更显出命运女神敌视他的讽刺意味。

听审中的辩护

审慎首先请在场众人接受她提出的和平方案，并允许她调解命运女神与公爵之间的争端。诚实突然起身，打断了她。她拒绝奉承命运女神，并说自己来此并非为了辞藻华丽或能言善辩，而是要直白、如实地陈述案情。这番打断使原本拟议的和解转为对公爵过往行为的辩护，并直接说明了这场争端的缘由。

诚实认为，公爵拒绝奉承命运女神，招致了她的恶意。她解释说，自己禁止公爵这样做，因为奉承会迫使他追随命运女神反复无常的行事方式，服从不公正的命令。相比之下，审慎劝他不要轻视命运女神的恩宠，因为这可能妨碍他展现自身的价值与功绩。诚实说，公爵听从了两人的劝告——他既不奉承，也不轻视命运女神，而是在荣誉、诚实与良知所允许的范围内，始终谦逊而恭敬。随后，她将此事交由真理裁决，而没有声称自己有权自行定案。

坦率、审慎与未能作出的裁决

命运女神认为诚实的直言粗鲁，拒绝等待真理裁决，愤然离去。因此，听审没有作出裁决，和解尝试也在诚实陈词结束之际告吹。女皇和公爵夫人因努力化为泡影而忧心忡忡。

随后，诚实斥责公爵夫人渴望得到命运女神的青睐，并认为这种渴望说明她不信任诸神的祝福。公爵夫人含泪回答说，自己既不怀疑那些祝福，也不依赖命运女神；她只希望自己的丈夫不要有强大的敌人。女皇责备诚实缺乏审慎所具备的周全，并指出，尽管诚实受到称赞，但若没有审慎引导，她往往会行事欠妥。审慎微笑，诚实略感难堪，两人不久便重归于好。这一情节保留了诚实的道德洞见，却也表明，缺乏圆通的真话可能疏远听者，甚至使正义之事受挫。