给人足够的绳子

“给人足够的绳子”是巴特尔警司对耐心追查的简练概括——给涉嫌违法者足够的活动空间，让他继续行动，他迟早会因自己的举动暴露行迹。在与安东尼·凯德的谈话中，这句谚语既是一种调查方法，也是在提醒凯德，巴特尔给予他的自由并不稳固。

这句话作为调查方法

巴特尔解释说，抓住骗子的办法，最终是让他始终处于逃亡之中，不断转向、辗转奔走，直到他失去镇定。“绳子”的意象让这个过程听起来几乎像是在放任对方，但它真正的力量在于持续施压——警察不会立刻逮捕嫌疑人，因为让他继续行动，或许比逮捕他能暴露更多线索。

安东尼问警司最终何时会抓住自己时，巴特尔又重复了这句话。它再次出现，使一般原则变成了针对安东尼的明确答复。巴特尔并未放弃逮捕他的可能；只要安东尼仍在他的监视范围内，他便乐于等待。

与安东尼·凯德的交谈

安东尼讲述了前一个星期四夜里的经过后，巴特尔警告说，他总有一天会惹上麻烦。安东尼问，这是否意味着他第二次不会被拘押。巴特尔以给人绳子的说法作答，安东尼领会了其中暗藏的危险，开玩笑地提起这句谚语没有说出的结尾。

这段对话表明，这句话不只是关于抓捕罪犯的格言。安东尼觉得，自两人初次见面以来，巴特尔一直在给他设下一个个小圈套，并说避开这些圈套使他承受了极大的压力。巴特尔证实，这一切是有意为之——他的方法就是让嫌疑人不停行动，直到对方无法保持镇定。因此，绳子也象征着被人监视所带来的压力不断累积。

这句话所指的暂时自由

安东尼问，在此期间自己是否仍是业余助手。巴特尔确认如此。这种安排刻意保持悬而未决——安东尼继续提供帮助，但巴特尔的警告和解释清楚表明，这种合作并不意味着信任或免于追究。反复出现的这句话将两种可能性并置——眼下允许安东尼继续行动，而这份自由最终也可能使他落入法律的掌控。