2016–17年NHL赛季

2016—17年NHL赛季是肖恩·霍兰德和伊利亚·罗扎诺夫的私人关系开始与职业冰球的赛程、出行要求、伤病和职业决定发生冲突的时期。在这几个月里，日常限制带来了亲密关系中的后果——一场比赛决定肖恩何时能去看伊利亚，球队出发推迟了伊利亚去医院探望的时间，而伊利亚的赛季结束则让他们这种相处方式的未来显得更加不确定。到了七月，他们的谈话已从如何安排秘密约会转向了在加拿大共同建立生活的可能性。

赛季、工作与私下相处的机会

这个赛季的叙事从2016年十月延续到2017年七月。开篇的定日期场景发生在费城，伊利亚将一个壮汉压在身下。这一刻展现了伊利亚生活中无处不在的肢体冲突，但现有叙述没有说明这个男人是谁，也没有进一步解释这次遭遇。

在波士顿，比赛日程直接左右肖恩与伊利亚相处的机会。肖恩和队友们当天早上抵达，下午进行了简短训练，次日下午还有一场比赛，因此他晚上有空。伊利亚住处离酒店只有一小段出租车车程。上一赛季，两人已把在波士顿的幽会地点从酒店房间换到了伊利亚在波士顿的顶层公寓。肖恩曾对此表示反对，理由是进入那栋楼可能会被人看见；在这个表面上的顾虑之下，他也抗拒着踏进伊利亚真正的家所带来的更重的私人意味。酒店、肖恩的投资房产和伊利亚的家之间的区别，凸显出一段维持了六年的关系，一旦进入恋人的私人空间，感受便会有所不同。

在本赛季开始前，两人的商业活动就已让他们一同出现在公众面前。2010年七月，肖恩还没打过一场NHL比赛，就签下了与CCM冰球装备公司的高额代言合同，并得知伊利亚也签了约；公司希望推出一场以两人为主角的广告宣传活动。早年的合作与两人私下见面的隐秘形成对照——冰球商业活动可以让他们公开并肩出现，而他们的关系依然必须隐藏。

公众关注与私下的不确定

到了2017年一月，肖恩和罗斯·兰德里一同出现的照片愈发频繁地在网上流传。狗仔队拍下他们散步、微笑、离开餐厅以及亲吻对方脸颊的画面。最后这一细节仍然可以被视作寻常，但两人反复公开露面，使伊利亚很难再排除他们正在交往的可能性。因此，这个赛季将外界看见的肖恩生活，与伊利亚对两人关系的了解或担忧并置起来。

同月在坦帕湾，经历了六年半坎坷的相处之后，肖恩对与伊利亚见面感到紧张。他考虑了几种可能的原因——他终于对别人说出了自己可能更喜欢男性；他和伊利亚上次在伊利亚公寓见面时，结局留下了未解之处；而在结束一段几近完美的恋情之后，肖恩也更清楚自己想要什么。叙述让这些解释彼此交织，并未择定其中一种。他的不安表明，他对这段关系的理解发生了变化，而不仅仅是回到两人一贯的相处模式。

在赛季的另一个时候，肖恩用法语询问伊利亚出了什么事。他得知伊利亚没有和队友一起飞往纳什维尔，事实上也不在纳什维尔。肖恩问伊利亚是否另行搭机，得到的回答是否定的；一名队友还补充说，伊利亚前一晚并没有受伤，至少没有伤到任何人察觉的程度。这段对话表明，伊利亚不明原因的缺席对肖恩而言意义重大，但场景并未说明缺席的原因。

伤病、球队职责与赛季结束

四月，在球队于蒙特利尔进行赛季最后一场比赛之前，肖恩在热身时看见伊利亚站在中线附近。伊利亚正和一名队友交谈，摘下了头盔，脸旁的头发依旧柔软干燥。自伊利亚从莫斯科回来后，两人还没有面对面见过。他们发过几条短信，肖恩也想起了那次令人难忘的斯凯普视频通话，但两人都没有亲自跨越这段距离。因此，赛前这次看到对方，承载着一场尚未真正发生的重逢所带来的分量。

肖恩在冰上受伤后，伊利亚必须等到早上才能去医院探望他，因为他的球队两小时后就要出发前往机场。作为队长，伊利亚完全可以以探望被对方队员撞伤的球员为由前往医院；这个公开身份给了他一个理由，即使他的关切显然出于私人情感。他知道克利夫·马洛对这次撞击感到内疚，也并非有意以那么大的力气、从那么别扭的角度撞向肖恩，但伊利亚仍然怒不可遏。这一幕让职业与亲密关系中的利害交织起来——受伤是一起冰球场上的事故，但伊利亚的怒火和赶去医院的努力，远不只是履行职责。

五月，肖恩在渥太华时，母亲告诉他伊利亚受伤了。肖恩躺在沙发上听到这句话，便问她为什么这么认为。这段对话表明，伊利亚的状况已成为肖恩家庭生活中的一项牵挂，但对话本身既未证实他受了伤，也未说明相关情况。

到了六月，在波士顿，一场比赛已经结束，伊利亚的赛季也已落幕。肖恩想着，他们之间的一切或许也只是早晚会结束，他不知道自己能做些什么来阻止这种结局；他唯一确定的是，他想要努力挽回。同月，伊利亚看着斯科特·亨特率领纽约队朝着斯坦利杯冠军迈进。这一并置将赛季收尾放进了冰球成就的广阔天地中，同时也凸显出肖恩此刻的注意力转向了维系一段关系，而非争取体育比赛的胜利。

赛季之外的未来

七月，肖恩在渥太华坐在车里等伊利亚抵达机场。他希望能在里面迎接伊利亚，但他们任何一人单独出现都会引人注目，两人同行则会引起公众围观。因此，他们的重逢仍受职业生涯中一直限制这段关系的公众关注所左右——即使只是抵达机场，也必须谨慎安排。

他们的谈话展望了当前赛季以后的生活。伊利亚说，下个赛季结束后他将成为自由球员，而且已经开始考虑离开波士顿，或许转去一支加拿大球队。这个打算尚不确定，并非已经完成的转会，但它让两人的未来有了实际的轮廓——地理位置和合同状况或许能让另一种生活成为可能。后来，伊利亚问能不能看看肖恩在蒙特利尔真正的公寓。肖恩说，伊利亚可以在那里放一把牙刷，而他会卖掉另一处房子——那是他出于偏执而买下的投资房产。他们的对话让两人有机会重新考虑过去用来躲藏的策略。赛季结束时，他们并未彻底摆脱秘密关系，却许下了一个具体的承诺——让彼此进入自己的日常生活，并愿意为下一场比赛以后的日子作出规划。