侦探小说黄金时代

侦探小说黄金时代被描述为两次世界大战之间的时代；据米洛·莫申所说，当时的作家完善了公平竞赛式推理小说——这种小说面向读者构建谜题，以线索为基础，并以意外转折和最终揭示收尾。这一时期备受赞誉的巧思也受到质疑；杰西卡认为，这种情节设计可能以牺牲小说的其他优点为代价。

两次世界大战之间的谜题传统

在讨论经典侦探故事时，米洛将侦探小说黄金时代置于两次世界大战之间，并称赞当时的作家将制造迷局的艺术推向了极致。他的观点所依据的不只是错综复杂的情节，还有与读者之间的一种特殊约定——作者摆出一道公平的谜题，提供线索，并挑战读者在答案揭晓之前解开谜题。在他看来，最终的意外转折是这一时期成就的核心。

米洛认为，这些小说情节的精妙程度足以与此前半个世纪的作品相媲美。他将黄金时代的谜题与他所认为的约翰·勒卡雷作品的复杂性以及美国硬汉派小说的力量相对照，并把让读者有机会解开谜团视为衡量这一体裁的决定性标准。

对这种形式优点的争论

这场讨论并未将黄金时代以谜题为中心的理想视为衡量文学价值时无可争议的标准。杰西卡回应说，这种情节设计可能是以牺牲一部优秀小说应有的其他特质换来的。她的异议将讨论焦点从推理故事能否令读者惊讶，转向单靠构造谜题是否足以实现小说更广泛的目标。

因此，在这场对话中，这一时期既是公平线索与精心设计的揭示手法的典范，也是一个争论焦点——当侦探小说将谜题置于首位时，可能会牺牲什么。这段文字记录了彼此不同的批评立场，并未解决双方的分歧。