1927年3月初

1927年3月初是剧作开场的时间，也是季节交替的关口——芝加哥的冬天已经有所消退，但湖面吹来的风并未带来春天的希望。寒意清晰可感，却没有让城市事务停摆；这种利落而不事感伤的节奏，构成了剧作描绘黑人生活与音乐的背景。

日期与天气状况

故事发生在1927年3月初的芝加哥。天气变幻不定，但尚未严寒——季节已经转换，湖面吹来的空气却依然寒冷。这种尚未完成的变化营造出独特的开场氛围——日历显示春天将至，城市在现实中却仍然令人难以安居。

下午一点的城市

开场将时间定在下午一点，并描绘城市各处仍在继续的日常生活。秘书们午餐后返回工作岗位，圣安东尼教堂的午间弥撒已经结束，牲畜屠宰场的运牛车厢仍在移动。在南区，睡眼惺忪的黑人居民前往小型无热水公寓和出租房间，等待夜幕降临，以及挤满人群的酒吧和点唱酒吧。

叙事意义

时间背景从城市广阔的日常运转，转向将成为剧作关注焦点的人们与音乐。芝加哥的午后基本不受干扰地继续，而南区的描写则预示着天黑之后另一种社会生活与音乐生活。因此，1927年3月初不仅提供了一个日期——过渡时期的寒冷天气与明确标示的时刻，共同构成蓝调以及黑人音乐人的处境背景；他们的价值观、态度和音乐都是这部戏剧的核心。