叶克沙伊斯克

叶克沙伊斯克在小说中只出现了一次，但那里发生的情节却承载着不成比例的分量，揭示了定义阿法纳西·伊万诺维奇·托茨基世界的随意残忍和社会游戏。它是一个小省城，距离正在筹备冬季舞会的乡间庄园十五英里，其唯一显著特征是一位富裕老商人的温室，这位商人养着金丝雀，热爱花卉。这位商人被描述为一位高大、灰发、面目可怖的老绅士，“de la vraie souche”——一个真正的老派俄罗斯人——起初拒绝交出他的山茶花，但最终在托茨基跪在他面前恳求这是“生死攸关之事”时让步了。老人没有收花钱，而是允许托茨基向乡村医院捐款，叙述者称此举“善良而慷慨”。

##山茶花阴谋

这段情节由托茨基本人在娜斯塔霞·菲利波夫娜生日晚会上的坦白游戏中讲述，每位客人必须讲述自己一生中最恶劣的行为。托茨基的故事涉及在新当选的贵族首领普拉东·奥尔金采夫的乡间别墅举行的冬季舞会季节。受小仲马新近出版的《茶花女》启发，山茶花时尚席卷了外省，女主人年轻的妻子安菲萨·阿列克谢耶夫娜希望得到红山茶花以胜过她的对手，后者将带来白山茶花。她的丈夫普拉东拼命寻找，但对手从他眼皮底下抢走了当地仅有的红山茶花。此时，托茨基得知他的对手彼得·沃尔霍夫斯科伊——他疯狂地爱着安菲萨——发现叶克沙伊斯克的商人拥有山茶花，并计划凌晨五点骑马去那里乞求。托茨基一时冲动，命令他的车夫凌晨两点叫醒他，连夜驱车前往叶克沙伊斯克，五点到达客栈，六点刚过就出现在商人家里。他通过下跪获得了花束，没有为花付钱，但向医院捐赠了一百卢布，然后从另一条路返回，以避免遇到沃尔霍夫斯科伊。

##后果与余波

直接后果是安菲萨醒来时收到了红山茶花，她的感激之情无以言表，可怜的普拉东在托茨基肩上哭泣。沃尔霍夫斯科伊黎明出发，却发现花已被取走，他晕倒，患上脑热和抽搐，一个月后，刚刚康复，就去了克里米亚，在那里被枪杀。托茨基多年后讲述这个故事时，声称这件事让他多年不得安宁，他随身携带武器，准备迎接沃尔霍夫斯科伊的挑战。他坚称自己并不爱安菲萨，这一行为只是“恶作剧——纯粹的‘坏心眼’”。这个故事在沉默中被接受；娜斯塔霞·菲利波夫娜的眼睛闪烁，她立即宣布游戏愚蠢，并宣布自己拒绝嫁给加尼亚，以公爵的裁决作为她的权威。因此，叶克沙伊斯克事件作为小说更大模式的一个缩影——一个看似微不足道的社交手段，以魅力和无恶意的方式执行，却引发了一系列痛苦和死亡，肇事者半是后悔，但从未完全承认自己的责任。