第442步兵团战斗队

第二次世界大战期间，坂田警官的兄长曾在第442步兵团战斗队服役。兄长之死成为坂田向幸解释战争与自然造成丧失的方式有何不同的一部分，也由此将该团的战时历史与小说对私人哀痛的叙述联系起来。

战时服役与死亡

坂田告诉幸，他的兄长是一名日裔美国志愿兵，曾在第442步兵团战斗队服役。1944年，该部队奉命营救一支在比利时、德国边境附近被纳粹包围的得克萨斯营。坂田的兄长在行动中阵亡。坂田借由他留下的遗物讲述这场丧失——身份牌和雪地里的几片残骸。

跨代的丧失

兄长去世时，坂田还是个年幼的孩子；他真正认识母亲时，丧亲之痛已改变了她。他说，母亲变得像另一个人。这一变化表明，兄长的死亡不仅是战争中的一件事，也是家族内部持久的断裂。坂田将这段历史讲给幸听，而幸正为自己儿子的死哀悼。

叙事意义

故事并未将这支部队作为具有更广泛历史或组织结构的机构加以展开；它通过一名志愿兵的服役经历和一个家庭的丧亲之痛进入叙事。坂田将战争中由人类愤怒与仇恨造成的死亡，与自然中的死亡作对比；在他看来，自然中的死亡没有立场之分。他的回忆赋予这种区别以个人代价——战争夺走了他的兄长，其后果也持续体现在母亲改变了的人生中。因此，对第442步兵团战斗队的简短提及，将公共军事历史带入了一场关于幸存者如何理解丧失的谈话。