气压计商贩

气压计商贩是一个看似次要的人物，他在E. T. A.霍夫曼《沙人》中的出现引发了故事的核心危机，并最终决定了主角的命运。他第一次进入纳撒尼尔的生活是在10月30日中午十二点，当时他走进学生的房间兜售商品。纳撒尼尔认出商贩的脸上有老律师科佩柳斯——他认为是杀害父亲的人——的可憎特征，便什么也没买，威胁要把他扔下楼梯，商贩于是自行离开了。这次遭遇，纳撒尼尔在给洛塔尔的信中描述为“发生在我身上的可怕事情”，重新唤起了童年时期沙人的创伤，并推动了整个情节的发展。

##身份与伪装

气压计商贩并非一个独立的角色，而是科佩柳斯——那个在纳撒尼尔童年时恐吓他、并被纳撒尼尔认为应对父亲之死负责的阴险律师——所采用的伪装。尽管科佩柳斯改变了外貌，现在自称是皮埃蒙特机械师朱塞佩·科波拉，但纳撒尼尔立刻认出了他的体型和面部特征，这些特征“深深铭刻在我的记忆中，我不可能把他误认为别人”。名字的变化很小——从科佩柳斯到科波拉——而气压计商贩的职业为他的活动提供了合理的掩护。纳撒尼尔的朋友斯帕兰扎尼教授为科波拉作为真正的意大利镜片研磨工的身份作证，造成了混乱，这反映了故事中现实与幻觉之间的核心模糊性。

##望远镜交易

科波拉的第二次重要出现是在他拜访纳撒尼尔的新住所时，该住所正对着斯帕兰扎尼的房子。起初，纳撒尼尔感到恐惧，但想起克拉拉建议他将沙人视为想象产物的劝告，他鼓起勇气试图赶走商贩。然而，科波拉无视拒绝，拿出不是气压计而是眼镜和镜片，用嘶哑的声音喊道：“一双可爱的小眼睛！”看到镜片——“一千只眼睛窥视、抽动、盯着纳撒尼尔”——他几乎陷入疯狂。但当科波拉将眼镜换成望远镜和双筒望远镜时，纳撒尼尔冷静下来，为了弥补之前的无礼，决定买点东西。他挑选了一个小巧精致的口袋望远镜，它能将远处的物体清晰地聚焦。通过这个镜片，他第一次清晰地看到了奥林匹亚，她的眼睛似乎活了过来，引发了一场将毁灭他的痴迷爱情。

##自动人偶的揭露

科波拉的最后一次出现最为暴力且具有揭示性。当纳撒尼尔来到斯帕兰扎尼家向奥林匹亚求婚时，他听到书房里传来可怕的喧闹声——斯帕兰扎尼和科波拉的尖叫和咒骂声。他冲进去，发现两人正为奥林匹亚的身体扭打在一起，各自声称对她的创造有功。科波拉抓住人偶的脚，将她从斯帕兰扎尼手中拽出，挥舞着她，用力击中纳撒尼尔，使他向后翻倒在工作台上。然后，科波拉发出令人厌恶的尖利笑声，将人偶甩到肩上，冲下楼梯，她的木脚在楼梯上发出砰砰的撞击声。纳撒尼尔看到奥林匹亚的蜡脸没有眼睛——只有黑色的空洞——意识到她是一个没有生命的玩偶。斯帕兰扎尼流着血躺在地上，哭喊着科波拉抢走了他最精美的自动人偶，而眼睛——“从你那里抢走的眼睛”——躺在地板上。他将一双血淋淋的眼睛扔向纳撒尼尔，击中他的胸口，这最后的打击使纳撒尼尔陷入疯狂。

##最后一次出现与纳撒尼尔之死

科波拉在故事高潮时再次出现，他来到镇上，径直走向市场广场。当纳撒尼尔在塔楼阳台上再次疯狂发作，抓住克拉拉试图将她扔下去时，下面聚集了一群人。当一些人试图爬上塔楼抓捕疯子时，科波拉笑着说：“哈哈，耐心点，他很快就会自己下来！”纳撒尼尔突然停下，看到下面的科佩柳斯，尖叫道：“哈！眼睛漂亮！眼睛漂亮！”然后翻过栏杆跳下身亡。当纳撒尼尔的头骨在鹅卵石上碎裂时，科佩柳斯消失在人群中，完成了他的破坏工作。气压计商贩，最初是记忆的触发者，最终成为主角致命行为的催化剂。