巴拿马

巴拿马是通过前往那里的人们的生活和讲述呈现的，而非通过对当地本身的详细描写。在故事中，这里成为玛丽·艾格尼丝与格雷迪共同生活多年的背景——这段时期与种植园收益和歌唱联系在一起，但也与一段关系及一种生活方式相连，而她最终离开了这一切。

故事中的巴拿马

巴拿马在西莉与舒格·艾弗里的交谈中进入叙事。西莉想起玛丽·艾格尼丝，不明白当初怎么会有人料到格雷迪最终会在那里经营大麻种植园。舒格说，格雷迪和玛丽·艾格尼丝赚了很多钱；她的说法依据的是玛丽·艾格尼丝在信中告诉她的事。这番讲述使巴拿马成为这对伴侣获得机遇的地方，不过，西莉是通过舒格转述那些信件的内容，间接得知这些情况的。

这场交谈也着重表现了巴拿马对舒格而言是多么遥远而陌生。她琢磨着那里究竟在哪里、是否靠近古巴，接着又想象去古巴旅行会是多么诱人的事。因此，巴拿马不仅在地图上有所定位，也存在于人物的谈话中——这是一个遥远的目的地，其意义来自在那里生活的人们。

玛丽·艾格尼丝与格雷迪在那里的生活

在舒格的讲述中，巴拿马给了玛丽·艾格尼丝唱歌的空间。格雷迪让她登台演唱，她则写信描述自己在那里过的生活。她的歌唱才能为这段时期增添了创作色彩，尽管她与格雷迪的关系后来变得艰难。之后，玛丽·艾格尼丝说，自己和格雷迪在一起时无法清楚地思考，而且他对孩子没有好的影响。她也承认，那段时间自己吸食大麻很多。

玛丽·艾格尼丝的离开为巴拿马在她故事中的位置划定了明确界限。她离开格雷迪，回到孟菲斯，回家接苏西·丘。她打算与姐姐和母亲住在一起，由她们帮忙照看孩子，而她自己去工作。此时，她已经写了新歌，仍然能够唱出来。她的归来与巴拿马所代表的金钱和演出形成对照——离开格雷迪并没有让她停止歌唱，却标志着她的生活条件发生了变化。

叙事意义

巴拿马并未被塑造成一个拥有自身景观或社会风貌、得到独立描写的故事背景。它的意义通过收入前景与玛丽·艾格尼丝后来指出的个人代价之间的对比呈现。这个地方属于她与格雷迪共同生活的一个短暂篇章，而她回到孟菲斯，则重新与家人、共同照看苏西·丘的安排、工作以及她一直在创作的歌曲建立联系。