黑男人的书

《黑男人的书》是《红字》中反复出现的民间传说主题，代表着清教徒想象中诱惑罪人的魔鬼契约。它被描述为一本又大又重的书，带有铁扣，由黑男人——一个与撒旦同义的形象——携带，他出没于波士顿周围的森林。根据当时的迷信，任何在树林中遇到黑男人的人都会被递上这本书和一支铁笔，必须用自己的血写下名字；作为回报，黑男人会在他们的胸口留下印记。这个传说由一位老妇人在烟囱角落讲给珠儿听，她声称成千上万的人在森林里遇到过黑男人，在他的书上写了名字，并得到了他的印记。其中被点名的是脾气暴躁的希宾斯夫人，总督的妹妹，后来她因女巫罪被处决。

##海丝特与传说的相遇

海丝特·白兰本人也卷入了这一民间信仰。当珠儿直接问她红字是否是黑男人的印记时，海丝特证实了孩子的怀疑：“我一生中遇到过黑男人一次！这个红字就是他的印记！”这个在深林中做出的承认，将海丝特的公开耻辱与黑男人书的魔鬼签名联系起来，把红字从法律惩罚转变为超自然的污名。因此，这个传说提供了一个框架，社区——甚至海丝特本人——通过它将她罪恶解释为与魔鬼的实质性契约。

##书作为隐藏罪恶的象征

《黑男人的书》也作为阿瑟·丁梅斯代尔所背负的秘密罪恶的隐喻。珠儿凭借她超凡的洞察力，将牧师习惯性地把手放在心口的手势与黑男人留下的印记联系起来。她问母亲：“是不是因为牧师在书上写下名字时，黑男人在那个地方留下了印记？但他为什么不把它像你一样戴在胸前呢，妈妈？”这个问题强调了海丝特公开的耻辱与丁梅斯代尔隐藏的罪恶之间的对比，暗示牧师的隐秘罪恶是一种签署黑男人书的形式——一份从内部折磨他的秘密契约。

##书与森林作为诱惑的领域

森林本身就是黑男人和他的书的领地，一个社会法律失去效力、诱惑滋生的地方。当海丝特和丁梅斯代尔在森林中会面并计划一起逃走时，丁梅斯代尔感觉自己仿佛与魔鬼做了交易。会面后，他被亵渎的思想和邪恶的冲动所困扰，他心想：“我是不是在森林里和他签了契约，用我的血签了字？他现在是不是通过暗示他最肮脏的想象力所能构思的每一种邪恶行为，来召唤我履行契约？”因此，《黑男人的书》成为丁梅斯代尔认为自己已陷入的道德妥协的象征，一份提供暂时幸福却导致精神毁灭的契约。

##书的主题意义

《黑男人的书》作为一个强大的民间传说象征，体现了清教徒对预定论以及蒙选或受罚的可见标志的信仰。它将罪恶与救赎之间的内心斗争外化，为红字和牧师的隐秘痛苦提供了超自然的解释。这本书在叙事中从未实际出现——它只存在于社区讲述的故事和人物内疚的想象中——但它对罪恶、秘密和救赎的理解方式产生了深远影响。通过引用《黑男人的书》，霍桑将哥特式和超自然元素融入小说的心理现实主义中，暗示最可怕的契约不是用墨水和血签订的，而是用人类心灵的隐秘深处签订的。