Cade与Lilia的青梅竹马之恋

凯德与莉莉娅的关系被铭记为一段持久的青梅竹马之恋，塑造了他们与艾娃共同组成的家庭。他们的羁绊经受住了分离与莉莉娅的死亡，并非只是一段抽象的浪漫爱情，而是通过他们共同生活过的家、凯德努力攒钱为她买下的项链，以及他仍然给予他们女儿的父母般的关爱延续下来。

超越称谓的爱

艾娃称凯德是她的监护人，也是家人般的朋友；他在他们生活中的位置，超越了血缘或正式身份的区分。他是莉莉娅的青梅竹马，也是艾娃眼中莉莉娅一生所爱的人。他们的感情似乎如此圆满，以至于艾娃把两人比作一首生动展开的史诗，尽管她也明白这种说法听起来多么多愁善感。

这段关系是通过艾娃的回忆呈现的，而非由两位成年人中的任何一人另行讲述。其鲜明特质是始终如一——凯德一直是莉莉娅深爱的人；即使两人不再相伴，他们之间的羁绊仍持续塑造着艾娃对家庭的理解。

家、分离与归来

艾娃的童年有很长一段时间是与莉莉娅在逃亡中度过的。尽管回到柯伦特会让凯德陷入危险，莉莉娅有时还是会悄悄回去找他；要她一直不回去，似乎需要付出她无法坚持的努力。对艾娃来说，原因显而易见——凯德所在的地方就是家。他们一次次归来，让这段关系显现为一种对共同家庭生活的牵引，而不只是留存于记忆中的依恋。

有一次假日探访，因为大雪困住了她们，最后变成了为期一周的逗留。凯德用糖果、书、自制苹果酒和新睡衣宠爱五岁的艾娃，之后还帮她把爆米花和蔓越莓串起来，装饰圣诞树；由于没有装饰品，他们便用纸雪花布置树。邓肯带着给艾娃的礼物来与她们团聚。这一幕为这段爱情呈现出家庭生活的背景——莉莉娅归来，让女儿也得以置身于凯德所维系的家庭温情与日常仪式之中。

项链与莉莉娅之死

联系凯德与莉莉娅的物件中，最鲜明的是一颗小小的银色心形坠饰，上面嵌着一颗相扣的星星。两人都还年轻时，凯德把它送给了她；在此之前，他靠割草坪、洗车和劈柴攒下了买项链的钱。艾娃记得，除了女儿之外，这是母亲唯一珍视的东西。因此，这条项链把凯德倾注的爱以及莉莉娅对他的依恋，一并带到了下一代身边。

莉莉娅死后，艾娃在医院从母亲身边取走项链，自己戴了起来。后来，她来到凯德门前时浑身湿透、筋疲力尽、饥肠辘辘，又因悲痛而不知所措；凯德把她搂进怀里，给她毯子，又为她找来干衣服和热食。直到看见项链，他才崩溃落泪。项链映入眼帘，揭开了他努力掩饰的悲痛，却没有让他停止照料艾娃。

通过照料延续的羁绊

凯德对莉莉娅的爱与他对艾娃的承诺密不可分。即使在莉莉娅死前，他也认真承担起监护人的责任，把照料视为父母应尽之责，并将日常生活化作教导。失去莉莉娅后，他在承受自身悲痛的同时，仍然继续庇护并爱着艾娃。因此，这段关系通过凯德的行动延续下来——莉莉娅曾归来的家，如今成了他为她女儿提供的避风港。

后来，安吉拉意识到，艾娃决定保护凯德，源于与母亲关爱儿子相同的家庭牵挂。艾娃纠正了别人把凯德称作她父亲的说法，称他是自己的监护人；她在言语上保留了两种身份的区别，同时也肯定了他们之间深厚的羁绊。在故事对凯德与莉莉娅的叙述中，爱同样超越了称谓——它被铭记为一生相守的依恋，通过一次次回家付诸行动，并在历经失去后仍延续的关爱中传承下去。