Lock与Ezra受有期限的血契约束

洛克与埃兹拉受有期限的血契约束，这在科特里的强制体系中为他们设定了明确的终点——与艾娃不同，她的契约只有在她或维纳斯死亡时才会终止；他们的血契则会在他们年满二十五岁时到期。然而，对最终获释的承诺始终笼罩在一种认知之下——离开科特里会招来执行者追捕，因此，固定期限与其说是自由，不如说是在威胁之下的一线渺茫希望。

服役条款

洛克与埃兹拉是贡役者，他们承诺为科特里效力数年。他们的血契在二十五岁时终止；作为他们服役的回报，维纳斯不牵连他们的家人。这一安排使他们有别于艾娃——她的契约没有类似的年龄限制，只有她或维纳斯死亡时才会终止。维纳斯的契约中有一项条款，允许她自行决定是否释放艾娃，但艾娃明白，这并不意味着可靠的自由；洛克与埃兹拉的契约则没有这些附加条款，部分原因是维纳斯认为他们不如艾娃重要。

这种差异看似让洛克与埃兹拉占了优势，却并不代表安全。条款规定了他们负有服役义务的期限，却不能确保他们离开时安然无恙。契约规定的正式期限与科特里追捕叛逃者的能力，是两种彼此独立的压力；二者共同影响着他们所获承诺的自由究竟意味着什么。

执行与有限的希望

能在二十五岁时结束服役，让洛克与埃兹拉抱有一种“希望的幻象”；然而，科特里的执行手段使这份希望岌岌可危。受组织约束的人都知道，没有人离开后能不被执行者追踪；洛克与埃兹拉对此尤其清楚，因为他们自己就是执行者。他们的处境揭示了这一安排的核心矛盾——他们受血契控制，同时也帮助科特里控制他人。

所有人都知道这些契约具有强制性，但这种共同认知并未抹去契约条款的差异。洛克与埃兹拉有期限；艾娃没有。因此，他们有期限的受约束状态，只是科特里之内相对宽缓的处境，并不能证明这个体系允许成员自由离开。

防护符与任务日常

血契的约束伴随着洛克与埃兹拉，渗入科特里任务的日常安排。艾娃与瑞恩共进午餐后，维纳斯命令两人来接她，带她执行另一项任务。他们会主动向她展示自己的防护符，因为他们知道，防护符没有戴好，她就不会上车。这个习惯始于埃兹拉有一次忘了戴防护符，不得不去找科特里的女巫，让她替自己重新长出眉毛。治疗费用高得让他不得不再去偷钱还账——他不喜欢这项差事，因为尽管他热爱偷窃，却讨厌为此额外奔波。

从那以后，洛克与埃兹拉便会伸出链子，让艾娃检查他们颈部护符上刻着的火焰符文。检查让防护成为每次出行都必须满足的条件——无论他们要去哪里，艾娃都会先确认防护符已经戴好。埃兹拉的护符则是一个外表掩盖下的例外。它看起来是银制的，实际上却由铂金制成，因为狐形变身者属于会受银影响的兽化变身者族群。

血契的意义

他们的处境由契约限制与持续胁迫之间的张力所界定。二十五岁的期限让洛克与埃兹拉拥有了科特里未曾给予艾娃的未来，但他们担任执行者的角色，以及针对任何离开者的威胁，都使这段未来仍处于组织势力范围之内。甚至他们在任务前展示防护符这一举动，也同时体现了即时的身体防护措施，以及科特里命令之下的生活所强加的习惯。他们的血契承诺了一个终止日期，却没有承诺届时他们就能毫无阻碍地逃离。