Alistair接管后的Coterie

阿利斯泰尔领导下的科特里，是一个建立在等级制度、约束性契约和胁迫性权力之上的组织内部政权更迭，而非组织的解散。阿利斯泰尔将自己的崛起描述为一种除掉维纳斯、又避免该地区陷入继承权战争的方式；掌权后，他开始重组维纳斯留下的企业和人员。但他的最初举措也表明，科特里的义务不会随着前任领袖离去而消失——艾娃仍受契约约束，而阿利斯泰尔打算利用她的能力巩固新秩序。

起源与等级制度

阿利斯泰尔继承的组织主要由协理成员和精英阶层构成。协理成员在科特里的夜总会和企业工作，承担各种杂务，希望借此获得恩惠或权力份额。他们对组织有用，却仍被排除在核心阶层之外，也不像组织成员那样受到充分信任。相比之下，精英阶层是维纳斯塑造出来的人，叙述将其描述为后天造就、而非天生如此。这种区别不只是职业上的差异——它区分了可以牺牲的外围附属人员，以及那些更深地被卷入科特里权力体系的人。

加入精英阶层须以血契仪式正式缔结，此后成员身份将持续至死亡。契约没有通常意义上的退出途径。按照艾娃的理解，成员若提出抗议，只有维纳斯死去或自己死去，离开的愿望才可能实现。这项规则使科特里不只是一个企业集合或政治派系——它是一个将权威写入个人义务、并以致命后果加以执行的机构。

继承权争斗与阿利斯泰尔的交易

阿利斯泰尔的上位，根源在于早先的一场继承权危机。前任领袖突然去世后，没有哪位副手已准备好接掌组织。维纳斯谋求领导权，但不受部分高层欢迎，而且加入科特里才一两年。一些资深成员找上阿利斯泰尔，请他出面接手。他后来告诉艾娃，科特里过去的行事方式没那么致命，在不同领导人的带领下，或许能发展成类似新议会的组织；然而维纳斯却把它带上了更残酷的道路。

他后来与邓肯结盟，使那个旧有的可能性化为一项明确的政权更迭计划。阿利斯泰尔说，他和邓肯一直在商议除掉维纳斯，但邓肯此前拒绝采取行动。阿利斯泰尔接触艾娃一行人时，明确表示自己是为了利益行事，而非出于同情。他提出帮忙除掉维纳斯，之后取代她的位置，并辩称，解散科特里会造成权力真空，届时其他组织将会崛起，该地区也会沦为战区。因此，他提出的权力过渡并非要终结科特里的权力，而是试图在避免更大范围冲突的同时，改变掌控权力的人。

这次会面也让人无法轻易认定维纳斯之后会由阿利斯泰尔独揽大权。一行人还在邓肯的小屋时，邓肯结束谈话并让众人离开。他的族群成员站在他身后，他平静的命令足以彰显其权威。艾娃看出，维纳斯以残酷和恐惧统治，而邓肯或许能赢得忠诚；这种对比让人无法确定，如果他们的行动成功，究竟会由谁真正掌权。因此，阿利斯泰尔后来宣称自己将成为领袖，并非发生在政治真空之中，而是处于一场也涉及邓肯影响力的权力角逐之内。

重组科特里

维纳斯倒台后，阿利斯泰尔给了艾娃一周时间，让她从濒临死亡的状态中恢复。短暂的休整结束后，她接到召见，前往炼狱餐厅与夜店。在那里，埃兹拉带着艾娃和凯德离开艾娃预想的路线，走进炼狱酒吧一间僻静的包厢；阿利斯泰尔正坐在里面，四周堆满文件。显然，前任领袖没有办公室。阿利斯泰尔将此视为管理上的失职，而楼下遭受的破坏则给了他重新装修的理由。即使身处动荡之中，他仍把注意力放在记录、空间以及治理的实际事务上。

阿利斯泰尔把科特里描述为一家大型企业，其负责人就像一家拥有多家其他企业的公司的首席执行官。这种模式让他的接管带上了行政管理的外观——他整理文件，考虑组织应如何架构，并决定哪些人可以继续留在组织中。他告诉艾娃，自己正在清理门户。维纳斯的一些忠实追随者将有机会改换效忠对象；另一些人会拒绝，而那些被认为过于危险或不稳定的人，则不会被视为适合留下。局势转变被描述为人事管理，但其利害关系仍关乎政治与人身安全——昔日的效忠对象可能转而反对他，而阿利斯泰尔预计会有人挑战他的地位，试探他对权力的掌控。

他声称自己会成为不同于维纳斯的领袖，但这并未消除他利用组织资源的意愿。阿利斯泰尔承认，艾娃和凯德是被胁迫接受不公平安排的，但又说，若不利用属于自己的东西，他就太愚蠢了。随着维纳斯倒台的消息传开，他预计会有人挑战自己的领导地位，因此希望做好准备。他诉诸有序管理的同时，也继续运用胁迫手段；效率的说辞并不能解脱科特里所束缚的人。

艾娃的契约与变革的限度

艾娃来到会面现场时，认为维纳斯之死已经终止了她的契约。她辩称，自己的协议是与维纳斯订立的，理应随她的死而终止。阿利斯泰尔拿出艾娃的文件反驳——文件写明她属于科特里，而他如今身为领袖，代表着科特里。文件将个人之间的理解转变为组织提出的主张。艾娃原本认为维纳斯与科特里实质上不可分割；阿利斯泰尔的解读则让这个机构在领导层更替之后仍延续不变。

凯德证实，挑战这种解读还面临另一项障碍——当地所有非人类律师都归科特里所有。这一细节让人更难通过常规法律途径对抗契约的效力。阿利斯泰尔可以对艾娃的处境表示同情，同时仍坚持自己必须利用手中的资源。因此，艾娃原本希望在维纳斯死后获得自由，如今却被新的继承政权以正式文件确立了一项新义务。

阿利斯泰尔首次明确运用这项义务，是要求艾娃铲除维纳斯追随者中的危险分子。他指出其中一些人可能会叛变，另一些人则过于不稳定，不宜留用；艾娃明白，他要她焚除剩余的威胁。这项要求让权力过渡变得具体——曾帮助推翻维纳斯的人，如今被迫为巩固阿利斯泰尔的统治效力。组织或许会重组，新领袖或许会承诺采用不同的治理方式，但艾娃仍受束缚这一事实，表明科特里的底层机制仍有多少原封未动。