斯科特决定继续求生并攀登地窖峭壁

斯科特·凯里决定求生并攀登地窖峭壁，这一刻，单纯的忍耐开始转变为有意采取行动。被困在纸箱盖下时，他曾考虑自杀；醒来后，他变得更小，身体虚弱，却仍然活着。他既不接受奇迹般的解释，也不愿被冠以有求生意志的说法，而是选择把生存仍有可能当作前提来行动。这一决定把地窖里的寻常杂物变成装备，把家具变成登山路线，将绝望转化为一场危险而实际的尝试。

从筋疲力尽到作出决定

斯科特·凯里躺在纸箱盖下，听着一只蜘蛛在纸板上爬行。他渴得甚至不敢伸手去拿一小块潮湿的饼干，而且疲惫不堪，连抗毒素治疗失败的回忆都已不再有多少影响。他曾设想等蜘蛛离开后，再走过峭壁结束自己的生命。但他最终沉沉睡去。

醒来时，燃油炉已经咔哒一声熄灭，地窖里一片寂静。他的头痛和发烧都减轻了，但身体仍然酸痛；他无法告诉自己，睡去是一种勇气的表现，或是某种仁慈庇护的迹象。他意识到自己既没有求生意志，也没有求死意志，尽管此前曾有过自杀计划。纸箱盖变得更重，这证实了他原本打算用木尺核对的结果——一夜之间，他缩小到了七分之二英寸。他挣扎着从纸板下爬出来，随后摇摇晃晃地走过水泥地面，没有测量自己的身高。身体缩小，又度过一夜，使这场危机既是身体上的，也是哲学上的。

来到纸箱盖旁边时，他考虑要不要回去继续睡觉，再次放弃一切。蜘蛛的领地就在他上方，但他强迫自己去寻找饼干碎屑。他找到一小块脏兮兮的碎屑，把它刮干净再嚼下去，这一小小举动逐渐发展成更大的决定。他问自己，地窖是否就是他的宇宙，以及他能否决定其中的价值与意义。无论是什么阻止了他自杀，他认为，那都意味着他的存在并未中断；他仍然能够作出决定。他告诉自己要像活着的人那样行动，于是他的注意力从处境的终结性转向了眼前的下一件事。

将杂物改造成装备

目的的转变伴随着实实在在的收获。斯科特·凯里在一块水泥砖后面找到一大块饼干，清理干净后，尽管味道很差，还是吃了下去。他把它当作食物，随后朝衣物纸箱走去；此前，他曾从箱中取出顶针水杯和制作长袍的材料，还拿过用来爬向饼干的线。他先前曾对这个纸箱大发雷霆，甚至一脚把它踢开；回头来看，这反而派上了用场。过去几次挣扎中收集的物品，如今让新的尝试成为可能。

他先拿起一根缝纫大针，但它太重，无法带着爬上峭壁。于是他改用一枚别针，撬动橡胶塞，使塞子翻倒后将别针拔出。为了避免攀爬时别针摇晃或刺伤自己，他用线做了一个吊套——用别针尖端把线纤维磨松，再在针头和靠近针尖处分别系上套环。这种临时制作的携带方式，是对障碍尺度的实际应对——对于一个如今只有七分之二英寸高的人来说，即使是小工具也显得笨重。

他打算把第二枚别针做成抓钩。斯科特·凯里参照登山者使用的装备思考，认为带钉登山鞋和登山杖都不实用，但他意识到，把弯曲的别针系在一根长线上，便可以钩住草坪椅上的空隙。他又拿了一枚别针，并从纸箱里取出约二十英尺长的线——以他的尺度计算——将它们带出去，拖过地板。他还准备了食物和水——饼干碎屑，以及一块用地下室软管里的水浸湿、放在长袍里携带的斯科特身上的海绵。别针长矛、别针钩和盛水的海绵构成了攀爬所需的基本工具，不过他知道，无论尝试什么，自己都只剩两天可活。

攀爬及其代价

把别针钩的尖端撬到水泥砖下方，再将它弯曲，需要付出巨大的力气。撕下一块海绵、收集水和饼干，再把所有东西拖到草坪椅峭壁脚下，也同样费力。然而，这些劳动本身就标志着与前一晚截然不同——自杀已成遥不可及的念头，斯科特·凯里仅仅因为自己还活着、还在努力，就感到欣慰。他抬头望向草坪椅时，兴奋之情有所消退；那些椅子朝墙上方延伸，仿佛珠穆朗玛峰。即使他已经为攀爬准备了装备，这条路线仍令人望而生畏。

这条路线不能只靠直线上攀。后来，斯科特·凯里估算出椅子扶手距他所在位置约五十英尺，并发现靠近自己的椅面上没有任何地方可以让钩子挂住。他必须先往下走一段，再绕到后面攀爬，这样才能把钩子穿过椅条之间的空隙。座位旁边较低的搁板有一定坡度，相对容易通过；垂直攀上座位则是困难的部分。攀爬过程中，线和钩子帮助他跨过身体无法独自越过的空隙。地窖的构造决定了路线，椅条、空隙和椅子支架则成为登山难题中一个接一个的阶段。

爬到椅子最上方的横档时，斯科特·凯里已经攀爬了一个小时，别针钩几乎被掰直。他筋疲力尽地躺下，回望自己刚刚攀过的巨大表面。他记得自己的背曾经足以覆盖整片区域，也曾经能够搬起这把椅子。这番对比从身体层面呈现了攀爬的分量——家具并没有变化，但他的缩小使它变成了一片地貌。疲惫暂时平息了他对蜘蛛和过去的思绪；在一场仿佛短暂且无梦的睡眠之后，他拿起装备，穿过椅子扶手，线拖在身后。

接下来的路段仍然岌岌可危。他钩住一个门球门架，带着线、钩子和长矛的重量，沿着光滑弯曲的金属攀爬。有好几次他失去平衡，在门架下方打转，只能悬挂在那里，直到重新抓稳。爬到上层椅子的搁板时，他的肌肉已经抽筋，额头被粗糙的木头擦破，双脚悬在看起来有七百英尺深的落差上方。从高处望去，地窖的尺度再次改变——红色软管像一条静止的蛇，坐垫像一片开满花的平原，而他睡过的纸箱盖则像一小块灰色方片。攀爬使熟悉的地窖既显得无比辽阔，又变得可以重新辨识。

拿到面包，危险仍未解除

斯科特·凯里从椅子爬到峭壁顶端，在一个巨大的钟形保险丝玻璃底座后面躲避。他在布满灰尘的窗户附近的一束光柱中，看见头顶的管道和电线、散落在地板上的碎片，以及远处高耸的油漆桶和罐子。他仔细寻找蜘蛛，却没有看见它。蜘蛛不在眼前并未让他安心——他相信它以前曾察觉到他的存在，也可能还记得他。他把长矛插在沙地里，开始吃一块面包；面包的味道唤回了饼干未能满足的食欲。吃完并喝尽剩下的水后，他扔掉了用来盛水的海绵。

面包太大，无法完整搬走。斯科特·凯里砍下一块约有自己两倍大的面包，用钩子勾住，再拖回峭壁边缘，一路在沙地上开出一条路。到了边缘，他把面包块竖起来，然后推了下去。面包块坠落时掉下如雪般的碎屑，最终在地窖地面上裂成三块。他完成了艰难的攀爬，也弄到了食物，但期待中的轻松感并未到来——他的身体依然紧绷，胃里仍有一团冰冷的焦虑。因此，这一事件的结局不是安全或逃脱，而是一项有限的成果。斯科特·凯里的决定使他从被动地思量死亡转向奋力行动，却没能让蜘蛛、身体持续缩小，或自身处境的岌岌可危消失。