斯科特被锁在地窖

露易丝·凯里重返工作岗位，并安排一名邻家女孩照看贝丝·凯里时，斯科特·凯里被锁在凯里家的地下室。囚禁被视作解决眼前家庭难题的办法——斯科特太小，无法照看贝丝，也无法假扮成普通孩子。但这项安排也使他成了必须对进入家中的人隐瞒的秘密，而关上的锁则把权宜之计变成了囚禁。门关上、日常生活的声响开始在他脑海中逐渐成形时，他不情愿的接受转为恐惧。

背景与缘由

这项安排发生在夏末，当时那名曾在湖边杂货店工作的少女回校上课。一个月前申请了这个职位的露易丝接下了工作。她曾模糊地以为，自己工作时斯科特可以照看贝丝，但他的身高——勉强到贝丝胸口——使这个计划无法实行。斯科特也拒绝尝试。因此，露易丝雇了一名辍学的邻家女孩照看贝丝，尽管她知道新增的开销会让家中所剩无几。

保姆的到来带来的问题不止是托儿。露易丝告诉斯科特，白天他必须待在地下室，除非他愿意让女孩知道他是谁；他的外表不可能被合理地误认为是孩子。促使他们作出决定的是被发现的风险，而不是女孩会造成任何明确危险。斯科特沉默不语、耸耸肩，并未解决这场分歧——这些举动表明他退缩了，而露易丝则只能围绕他的处境作出安排。

地下室安排

早餐后，露易丝陪斯科特下楼，还带了一把草坪椅给他坐。她在燃料箱和冰箱之间，从一堆箱子里取出一只手提箱，把两块椅垫放进去，为他准备一个可以小睡的地方。这些细节让计划变得具体——地下室不只是他必须去的地方，也是一个专为白天安置他而布置的封闭空间。斯科特认为这个睡觉的地方带有侮辱性的意味，露易丝却把它当作实际安排。

关于门的问题，清楚表明了两人理解上的差异。露易丝担心女孩可能好奇多事，考虑把锁装上。斯科特拒绝了，坚持说他不想让门锁上。后来，女孩在楼上走动时，他喝完咖啡，便叫露易丝尽管把他锁起来。她回答说，这是他自己的决定，并问他是否愿意冒被发现的风险。他立场的转变并非出于安心或赞同，而是因为他让步接受了露易丝列出的其他选择。

房门关闭

分别时，露易丝亲吻了斯科特的头顶。他躲开了，她便走上台阶。独自留在地下室地板上的他，有节奏地用折叠的报纸拍打自己的腿，并想象着每天都会重复的情景——下面摆着三明治和咖啡，一次告别的亲吻，露易丝离开，门落下，锁咔嗒一声扣上。这一连串动作把家庭照料化为重复的时间表，同时也让斯科特留在每一次离别时被关起来的一侧。

锁真正咔嗒一声扣上时，预想中的日常流程顿时变成一场迫在眉睫的危机。斯科特感到一阵恐惧涌上心头，几乎要尖叫；他看见露易丝移动的双腿，便抿紧嘴唇压住叫声。他觉得自己是个囚犯，也是一个被体面人家藏起来的怪物，以免世人得知这个秘密。这种措辞标示出情绪的逆转——他在压力下接受的计划，变成了他所感受到的排斥与禁锢。恐惧消退后，他又退回消极状态。他爬上椅子，点燃香烟，喝着咖啡，翻阅前一天晚上的《纽约环球邮报》。

秘密与后续

报纸让地下室的隔绝与更广泛的公众缺席联系起来。第三版一篇短文询问那名缩小者身在何处，并报道说斯科特三个月前失踪，自那以后各方都没有收到他的任何消息。报道并未解释他如何被藏在地下室；相反，公众的不确定与他私下遭受囚禁的事实形成对照。他人在家中，却不在外界的叙述之中。

这一事件的力量来自普通家庭事务与斯科特处境变化之间的冲突。露易丝必须工作，贝丝需要人照看，保姆也不能发现斯科特；每一项实际情况都使可选的办法更少。然而，地下室安排所付出的代价不只是隐私。反复的告别、锁上的门和被藏起来的住客，使家庭住宅成为一道界线——楼上的人可以自由走动，而斯科特如今为了活下去，也必须继续不被人看见。报纸上那个无人解答的问题进一步凸显了这种隔绝——世人猜测他去了哪里，他却坐在他们下方，读着关于自己失踪的报道。