黑鱼逃离奔流城

布林登·徒利逃离奔流城，使看似彻底的投降转变为围城者在战略和象征意义上的失败。艾德慕·徒利按照詹姆·兰尼斯特要求的条款交出城堡，但他的叔叔并不在囚犯之中。布林登没有随守军一同投降，而是沿河离去，既保全了自由，也保留了继续对抗奔流城新政权的可能性。

投降及其隐藏条件

围城结束后，奔流城打开城门，艾蒙·佛雷立即认定这次移交已把所有重要俘虏交到自己手中。当他得知事实并非如此时，这位新领主勃然大怒。他气得发抖，指控艾德慕·徒利欺骗自己，并威胁要砍下他的头，坚持声称自己凭国王的敕令统治奔流城。他的狂怒暴露了其头衔之下的软弱——城堡或许已经获赐给他，但城堡的投降并没有让他掌控这项交易带来的每一个后果。

艾德慕否认这一指控。他辩称，自己被要求交出的是城堡，而不是叔叔；是围城者允许布林登穿过他们的防线，才导致了这一失误。这一区分是逃脱的核心。艾德慕已经履行了加诸他身上的正式要求，而黑鱼则利用了要求中一切未明说的部分。詹姆·兰尼斯特虽然对结果深感恼怒，却承认这一回答在法律和实际层面都站得住脚。

水下的路线

在压力之下，艾德慕终于解释了逃脱是如何完成的。守军只把水门的闸门升起约三英尺，在闸门继续看似关闭的同时，让没入水中的尖桩下方留出一道缝隙。天黑之后，经验丰富的游泳者布林登从闸门下方穿过，借水逃走。艾德慕推测，黑鱼随后也以同样的方式从拦河栅下方通过。

这种方法依赖隐蔽、时机，以及守军换防时通常存在的混乱。布林登在无月之夜离开，百无聊赖的守卫不太可能把游泳者辨认出来，而只会当作海龟或鳟鱼无害的游动。艾德慕拖延到当天大部分时间过去后，才降下史塔克家的冰原狼旗；城堡易手造成的混乱又足以让詹姆直到翌日上午才得知黑鱼失踪。因此，这次逃脱并非暴力突围，而是一场受到精心保护、依靠耐心完成的行动，河流以及投降周围的不确定性都为它提供了助力。

发现与追捕

詹姆的人马搜查奔流城三次，却始终找不到布林登的踪影。詹姆从窗户望向明亮秋日下的河面，估算黑鱼此时或许已经顺流而下十里格。清澈的河水和阳光，与逃脱发生时的黑暗形成鲜明对照——曾经遮掩布林登的环境，如今变成了他借以拉开自己与追捕者距离的开阔道路。

詹姆保证最终一定会找到布林登，尽管他清楚地知道这份确信是虚假的。他立即派出猎犬和猎人搜寻。亚当·马尔布兰爵士在南岸带队追捕，雨林地的德莫特爵士则搜索北岸。詹姆考虑过让河间诸侯参与其中，却打消了这个念头，因为像万斯和派珀这样的人，更可能帮助黑鱼逃避抓捕，而不是把他锁起来。因此，这场搜寻规模广泛，却受到政治因素的削弱；詹姆承认自己对结果并不乐观。

不完整胜利的代价

艾蒙·佛雷担心布林登会回来，企图夺回奔流城。詹姆回答说，城堡有两百名守军，人数虽然超过实际需要，却足以安抚这位焦虑的新领主。守军眼下也没有补给问题，因为黑鱼离开奔流城时留下了充足的粮秣，正如他此前所声称的那样。即便放弃城堡，布林登也没有让新占据者轻易陷入困境，并使他们拥有足够的保障来守住已经夺取的东西。

詹姆怀疑布林登既然如此谨慎地逃脱，就不会再秘密返回。然而，他也意识到黑鱼不太可能放弃斗争。他没有说出口的担忧是，布林登或许会带着一帮亡命徒重新出现。这次逃脱由此改变了奔流城陷落的意义。兰尼斯特一方拥有城墙、法律敕令和一支规模可观的守军，却没能抓住那位指挥官；只有捕获他，胜利才算完整。

叙事与政治意义

这一事件遵循逃脱情节的逻辑，却通过协商而非囚禁使其发生转折。布林登的成功得益于一道围城者看得见却无法理解的狭窄缝隙，也得益于投降的书面或口头条款，与詹姆以为这些条款必然保证的更广泛胜利之间存在差异。河流既成为实际通道，也构成结构性的反讽——城堡在陆地上投降，而其中最危险的守卫者却从水下离去。

这一场景还让彼此竞争的权威形式正面相对。艾蒙凭国王的敕令主张领主权，詹姆凭军事力量执行投降，而艾德慕则以自己作出承诺时的确切界限予以回应。布林登的逃脱揭示出，这些权威没有任何一种能够掌控全局。艾德慕的话语以及它所保护的隐秘行动，暴露了占有与掌控之间的差别；詹姆不情愿却冷静的计算则表明，政治冲突并未随着堡垒陷落而结束。奔流城已经易手，但黑鱼仍然自由，而这份自由使战争的下一步仍保持开放。