十九世纪

在一幅被评论家用来讨论伏尔泰叙事速度的漫画中，十九世纪被拟人为二十世纪的警惕观察者。它深重的疑虑赋予画面一种滑稽的历史对比——据说速度更快的时代，正被怀疑其进步究竟意味着什么的前代注视着。

世纪作为观察者

在马克斯·比尔博姆的漫画中，年轻的二十世纪全速前进，两个更早的世纪则在一旁观看。十九世纪在这一场景中的角色由忧虑界定，与十八世纪的恶意戏谑形成对照。这种反差把时间流逝变成一场小小的戏剧，展现彼此竞争的历史性情，而非中性的年代序列。

速度与历史讽刺

这幅漫画引出了现代速度狂热与伏尔泰散文之间的比较。尽管二十世纪被想象成疾驰向前，评论家却认为，这个世纪无人能比伏尔泰的故事更快。因此，十九世纪的疑虑也伴随着更深一层的笑谈——现代性夸耀加速，可一位更早的作家，其叙事效果仍然胜过现代。

批评意义

在这里，十九世纪是评判文学迅疾程度的讽刺框架的一部分，而不是小说事件发生的背景。它不安的注视，有助于凸显可见的机械式匆忙与由机智激发的散文迅疾流动之间的反差。这幅画面也保留了对进步含义的不确定——二十世纪飞奔向前，但连它的前代似乎也不相信，速度本身就意味着进步。