除夕

除夕是艾琳·邓洛普设想自己消失的日期——那一夜的欢庆气氛，以及抛下旧生活的承诺，似乎为迈入新生活提供了合适的过渡。她最终却在圣诞节当天清晨离开X维尔，因此，计划中的日期与实际离开的日期之间的对照，成为这段时间意义的核心。

想象中的日期

艾琳·邓洛普觉得，在除夕消失会很不错；在辞旧迎新的喧闹与欢庆中，她可以不为人注意。这个日期为她的逃离提供了公开场合的掩护，也带有一种依照日历开启新生的意味。不过，这只是她偏爱的时机，并非离开的必要条件——她明白，圣诞节同样是容易悄然消失的日子。

圣诞节当天离开

圣诞节当天，艾琳·邓洛普带着一把枪、钱包里的钱和口袋中的地图，在日出前开车离开X维尔。她反复规划前往拉特兰的路线，却始终没有抵达那里。回想起来，她承认那天火车可能没有运行，但也明白自己永远不会知道。因此，她离开的日子并非自己最初设想的那个引人注目的转折点，而是圣诞节；事实证明，这一天足以让她消失。

回顾意义

原定日期与实际日期之间的差异，显示了艾琳·邓洛普对逃离的态度如何变化——起初，她设想消失应当与一个具有象征意义的转折点同时发生，之后却不再等待那一天便采取了行动。日历所许诺的新生意味依然存在，但决定性的变化始于圣诞节当天清晨。后来，她让别人称呼自己为莉娜，并在那年春天结婚后改了姓；这个新身份是在离开之后形成的，而非她曾设想的除夕之夜。